¿Recuerdas cuando eras niño y tus padres se emocionaban o se emocionaban cuando sonaban las canciones favoritas de su juventud? Puede que entonces te pareciera gracioso, pero seguro que hoy te sientes identificado con ese sentimiento cuando tienes tu propia familia. Descubrir nueva música es ahora más fácil y accesible que nunca, con aplicaciones como Spotify y Apple Music. Tenemos literalmente todo el mundo musical al alcance de la mano. Y, sin embargo, al desplazarnos por las opciones tratando de decidir qué escuchar, la mayoría de nosotros optamos por los favoritos de siempre.
Puede que pienses, "bueno, ¿por qué arriesgarme a gastar tiempo en algo que no disfruto?" y tendrías razón, pero hay algo más que eso. Al parecer, existe una razón psicológica para nuestro deseo de buscar consuelo en lo familiar. Sigue leyendo para saber por qué escuchar música nueva es realmente difícil para el cerebro y por qué puede hacernos sentir incómodos o incluso enfadados.
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Por qué nuestro cerebro rechaza las nuevas melodías
Cuando el cerebro recibe información nueva, en este caso, una canción, la almacena en la memoria a largo plazo. La próxima vez que escuche la misma melodía, tu cerebro será capaz de relacionar el patrón de sonido con lo que ya conoce. Reconocer patrones nos permite predecir y esperar lo que viene. En otras palabras, cuando nuestro cerebro reconoce nuevos patrones se adapta en consecuencia, que es lo que hace de los humanos los seres inteligentes que son.
Cuando se trata de escuchar música, una red de nervios en la corteza auditiva llamada red corticofugal ayuda a catalogar los diferentes patrones de la música. Cuando un sonido específico se corresponde con un patrón, nuestro cerebro libera una cantidad correspondiente de dopamina, la principal fuente química de algunas de nuestras emociones más intensas. Esta es la razón esencial por la que la música desencadena reacciones emocionales tan potentes.
En su libro "Proust era un neurocientífico", el trabajador de un laboratorio de neurociencia y escritor Jonah Lehrer explica cómo funciona la alegría esencial de la música. A medida que avanzan los acordes, nuestro cerebro se da cuenta de que se trata de un patrón conocido y libera poco a poco la cantidad justa de dopamina, de modo que se dispara cada vez más sin salirse de los límites. Pero cuando escuchamos algo que aún no ha sido mapeado en el cerebro, la red corticofugal se confunde, por así decirlo, y se libera demasiada dopamina como respuesta. Cuando no hay un mapa o un patrón claro al que anclarse, la música puede registrarse como algo desagradable. "Si las neuronas de la dopamina no pueden correlacionar sus disparos con los eventos externos", escribe Lehrer, "el cerebro es incapaz de hacer asociaciones convincentes".
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El debut más infame de la música innovadora
Una anécdota que demuestra esta teoría es la historia de uno de los debuts musicales más controvertidos de la historia: La Consagración de la Primavera de Igor Stravinsky. El ballet orquestal se estrenó en el Théâtre des Champs-Élysées de París en 1913.
Nada más comenzar el espectáculo, el público sintió que aquello no era lo que esperaba. El acto comenzó con un solo de fagot tan alto en su registro, que el sonido acabó sonando ajeno y extraño. La actuación continuó de la misma manera, las armonías y los ritmos eran demasiado difíciles de seguir. Pronto, el público empezó a reírse, luego a abuchear y a gritar, y se dice que algunos incluso arrojaron verduras. 40 personas simplemente abandonaron el teatro a la mitad, y no hace falta decir que las críticas destrozaron a The Rite.
Pero después de aquella caótica velada, el ballet siguió representándose en el teatro durante muchos meses. Las siguientes representaciones estaban llenas y en cada una de ellas la oposición disminuía. Finalmente, estas funciones terminaron con "vigorosos aplausos" y Stravinsky llegó a ser adorado por su creación.
Nuestro cerebro está programado para rechazar lo desconocido. Por eso experimentamos placer al conducir por nuestra ciudad natal, por ejemplo, y por eso estamos tan apegados a las melodías de nuestra juventud. Aunque el acto de escuchar música nueva es duro, es necesario de vez en cuando, para estimular y desafiar literalmente nuestro cerebro.
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