En un estudio reciente de octubre de 2018 de la Universidad de Oxford, se encontró evidencia de que el virus del herpes estaba estrechamente relacionado con la enfermedad de Alzheimer y que un medicamento que trataba el virus también podría ayudar a tratar esta enfermedad nerviosa devastadora. Debido a la gran importancia del problema y su impacto en la salud de los adultos de hoy y del futuro, te recomendamos que continúes leyendo para obtener más información sobre la relación entre el herpes y el Alzheimer.
El herpes es toda una familia de virus. El herpes simple se manifiesta en forma de ampollas en la piel, los labios, los párpados o los genitales. Se divide en 2 tipos: el herpes simple 1 es el tipo más común y causa ampollas en los labios, mientras que el herpes simple 2 se considera una enfermedad de transmisión sexual.
El herpes simple es una enfermedad muy contagiosa, pasa a través del contacto piel a piel o al contacto con objetos que están infectados por el uso compartido, como el lápiz labial. Cuando está infectado, el material hereditario se almacena en el sistema nervioso y tiende a erupcionar con sus síntomas familiares cuando el cuerpo está bajo estrés, durante las temporadas de transición, durante enfermedades acompañadas de fiebre y durante períodos de cambios hormonales en el cuerpo.
Como se señaló, el virus del herpes ataca el sistema nervioso y permanece inactivo hasta que entra en erupción. En 1991, un estudio en Manchester descubrió que en muchas personas mayores el virus también se encontraba en el cerebro y en 1997 se descubrió que existía una relación entre su presencia en el cerebro y el riesgo de Alzheimer en personas con un gen llamado APOE4 , que se sabe que aumenta el riesgo de enfermedad de Alzheimer.
Según la hipótesis de los expertos, la presencia del virus en el cerebro y su erupción recurrente causan daño acumulativo, porque las posibilidades de padecer Alzheimer según las observaciones son 12 veces mayores para los portadores de APOE4 que también padecen herpes simple 1, en comparación a personas que no tienen ambos casos juntos.
Sin embargo, otro estudio realizado en la Universidad de Manchester y un estudio en Chile encontraron que las personas que padecen el virus del herpes sufren una mayor producción de proteína beta amiloide y una cantidad muy alta de proteína tau, que también pone en peligro el cerebro y el cuerpo respecto a la enfermedad de Alzheimer.
Los investigadores creen que cuando el cuerpo envejece y el sistema inmunológico se debilita, el virus del herpes puede penetrar en el cerebro a través del sistema nervioso, donde crea una infección latente que se activa en situaciones de estrés o cuando el cerebro sufre otras infecciones. Los brotes repetidos del virus causan daño acumulativo a las células infectadas del cerebro, lo que eventualmente lleva al Alzheimer en las personas que han heredado la enfermedad. Las personas con antecedentes familiares de enfermedad de Alzheimer, que también son portadoras del virus del herpes, pueden ser particularmente propensas a sufrir la enfermedad de Alzheimer, incluso en su juventud. Por lo tanto, es importante conocer los signos de advertencia de la enfermedad de Alzheimer para poder identificarla a tiempo y tratarla adecuadamente.
La importancia de los hallazgos sobre tratamientos innovadores para la enfermedad de Alzheimer.
Aunque los descubrimientos sobre la relación entre el virus de herpes como activador del Alzheimer parecen muy preocupantes, también son un tanto alentadores, porque investigaciones recientes indican que la enfermedad de Alzheimer puede tratarse, o al menos retrasarse, con tratamiento para el virus del herpes. Afortunadamente, ya se han realizado investigaciones sobre el tema en Taiwán y muestran resultados prometedores: el tratamiento con medicamentos contra el herpes ha ayudado a prevenir la enfermedad de Alzheimer en los sujetos. Se están realizando más investigaciones, pero parece que conducen a una alentadora situación según la cual la enfermedad de Alzheimer podría ser evitada en un futuro cercano con una simple vacuna contra el virus del herpes.
