Lavar los alimentos antes de cocinarlos es una buena forma de prevenir las intoxicaciones alimentarias y la suciedad. Aunque eso es cierto en la mayoría de los casos, hay ciertos tipos de alimentos que pueden volverse nocivos o desagradables al enjuagarlos. Aquí hay 10 alimentos que no deberías lavar antes de cocinar:
1. Setas
Las setas absorben la humedad muy rápidamente y son casi imposibles de secar una vez que se han mojado. Esto hace que estén empapadas y sean poco apetecibles. Si crees que necesitas limpiar las setas, asegúrate de utilizar una toalla de papel seca. La suciedad o los restos sueltos también pueden sacudirse.
2. Ensaladas prelavadas
Las ensaladas envasadas suelen llevar una etiqueta que indica si han sido lavadas antes de su envasado. Esto significa que puede ahorrar tiempo y agua al no tener que lavarlas de nuevo. Ten en cuenta que en el prelavado se suele utilizar un agente desinfectante de uso alimentario, como el peróxido de hidrógeno o el cloro. Si no te sientes cómodo con eso, entonces sigue adelante y dale a tu ensalada un pequeño enjuague.
Los huevos producidos en Estados Unidos se lavan con máquinas que los lavan con agua y jabón. Esto elimina su capa protectora natural, así como cualquier rastro de la bacteria de la salmonela. Por ello, los huevos estadounidenses deben mantenerse refrigerados para garantizar su frescura. En Europa, la situación es diferente. Los pollos suelen estar vacunados contra la salmonela, lo que permite que sus huevos se conserven a temperatura ambiente, manteniéndolos frescos durante mucho más tiempo.
4. Pollo
Aunque pueda parecer sensato lavar las aves de corral antes de cocinarlas, en realidad puede aumentar las posibilidades de enfermar debido a la probabilidad de propagar las bacterias nocivas por toda su superficie. La única manera de matar realmente las bacterias presentes en las aves de corral crudas es cocinarlas a fondo.
5. Pescado crudo
Al pescado crudo le ocurre lo mismo que a las aves de corral: al lavarlo, es probable que las bacterias nocivas se propaguen por toda su superficie, así como por las superficies de la cocina que probablemente entren en contacto con otros alimentos. Retira las escamas del pescado si una receta lo requiere, pero déjalo sin enjuagar para evitar que los gérmenes se reproduzcan.
6. Carne roja
Lavar la carne roja es tan arriesgado como lavar las aves o el pescado, pero además puede arruinar su calidad. La humedad añadida del agua creará vapor, afectando al sabor de la carne. Es conveniente que la limpies con una toalla de papel para eliminar el exceso de humedad de la cocción. Marinar la carne en la nevera también evitará que el líquido se extienda por las encimeras o los alimentos.
7. Pavo (con una excepción)
El pavo sólo debe lavarse si está en salmuera, y lo mismo se aplica a la carne y a las aves de corral. Lavar el pavo si no está en salmuera puede dar lugar a la propagación de bacterias dañinas en su cocina y en el fregadero.
8. Quinoa envasada
Si alguna vez has comprado quinoa a granel, sabrás que puede tener un sabor ligeramente amargo si no se lava. Este sabor se debe a las saponinas, que son compuestos naturales diseñados para evitar que los pájaros e insectos se coman la quinoa en la naturaleza. Sin embargo, la quinoa preenvasada suele haber sido prelavada. Un prelavado significa que se han eliminado las saponinas y que la quinoa está lista para cocinar.
9. Pasta
A pesar de que algunas personas se inclinan por lavar la pasta antes de cocinarla, al hacerlo sólo se eliminan los almidones del exterior de la misma. Estos almidones ayudan a que la salsa se adhiera a ella y también le dan sabor. Dado que es muy poco probable que la pasta envasada contenga bacterias dañinas, no es necesario lavarla. Sáltate el enjuague y ponla directamente en una olla de agua hirviendo.
10. Algunos tipos de arroz
La conveniencia de aclarar o no el arroz que quieres cocinar depende de varios factores, siendo el principal si es importado (algunos arroces importados se procesan con talco o polvo de arroz para darles un aspecto más blanco). En realidad, lavar el arroz tiene más inconvenientes que ventajas, como la eliminación de los almidones naturales que recubren su superficie, y afecta negativamente a la cremosidad de un plato terminado como el risotto.
