Dado que el café es una de las bebidas más populares del mundo, se han realizado muchos estudios que analizan sus efectos sobre la salud. Se han realizado estudios sobre casi todo, desde cómo afecta nuestro sistema inmunológico hasta el riesgo de enfermedad cardíaca y el riesgo de cáncer. Un nuevo estudio está investigando los efectos del café sobre la enfermedad renal.
Los estudios han demostrado una asociación entre el consumo de café y un posible efecto protector sobre la función renal. En 2008, un estudio de Corea que involucró a 2600 mujeres, mostró que el consumo de café se asoció con un menor riesgo de enfermedad renal, incluso en mujeres diabéticas. Tenga en cuenta que las encuestas poblacionales no son suficientes para sacar conclusiones contundentes.
En consecuencia, un metaanálisis publicado en 2016 intentó responder a esta pregunta, en la que no mostró asociación entre el consumo de café y un mayor riesgo de enfermedad renal en pacientes masculinos. De hecho, señaló la posibilidad de un riesgo reducido de enfermedad renal en las mujeres que beben café.
Según los datos antes mencionados, el café parece ser inofensivo para los riñones masculinos y beneficioso para las mujeres. Además, los resultados del metanálisis anterior son similares a otro estudio de la costa del Pacífico de Nicaragua, donde se ha registrado una menor prevalencia de enfermedad renal crónica en las aldeas cafetaleras.
Aún se está estudiando la especulación sobre por qué el café podría desempeñar este papel activo, aunque se cree que se debe a los antioxidantes presentes en el café.
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En el pasado, los estudios científicos indicaron que la cafeína podría aumentar el riesgo de crecimiento de quistes renales en pacientes con enfermedad renal poliquística autosómica dominante (PKD). Sin embargo, estudios clínicos más actuales encontraron que no se observó que el consumo de café fuera un factor de riesgo para la progresión de la PKD.
No obstante, se siguen aplicando situaciones especiales en las que podría ser necesario moderar la ingesta de café. Los cálculos renales son uno de esos escenarios. Los cálculos de oxolato en particular, una de las variedades más comunes de cálculos renales, se producen debido a la ingesta regular de café, siendo el té negro el otro culpable.
La evidencia sobre el riesgo del café y el cáncer es bastante variada. Algunos estudios indican un riesgo reducido de carcinoma de células renales con el consumo de café. Pero esto solo parece ser cierto para el café con cafeína. El consumo de café descafeinado aparentemente aumenta el riesgo de subtipo de carcinoma de células renales claras, un tipo particular de cáncer de riñón. Aún así, es necesario realizar más estudios para comprender mejor este vínculo potencial.
Una de las principales causas de enfermedad renal es la presión arterial alta (después de la diabetes). La evidencia muestra que beber café con cafeína podría causar un aumento breve de la presión arterial, con efectos aparentemente exagerados en pacientes mayores y personas que no beben café con regularidad. Un aumento de la presión arterial también se observa con mayor frecuencia en personas que ya tienen antecedentes de presión arterial alta.
Debido al vínculo entre la ingesta de café y la presión arterial elevada, a menudo surge la preocupación sobre la capacidad del café para dañar los riñones. Aún así, hay evidencia de lo contrario. Los datos muestran que mientras el consumo diario de café no exceda de 3 a 4 tazas, con cada taza de 8 onzas que contenga 100-200 mg de cafeína, no hay un aumento en el riesgo de enfermedad renal en sujetos jóvenes sanos.
Se ha descubierto que el café aumenta la actividad del sistema nervioso y la presión arterial, independientemente de su contenido de cafeína. Por lo tanto, el efecto del aumento de la presión arterial se observa incluso con el café descafeinado, lo que hace parecer que podría haber algo más que cafeína en el café, lo que podría estar contribuyendo a la elevación de la presión arterial.
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