Vivimos con un gato en casa y creo firmemente que una familia con gato es más saludable armoniosa. Y parece que muchos están de acuerdo conmigo; según la Asociación Americana de Productos de Mascotas, en EE.UU. unos 96 millones de gatos viven con familias. Es innegable que las mascotas (en general) ayudan a mejorar nuestra calidad de vida. Estudios científicos sobre el vínculo humano-animal demuestran los múltiples beneficios para la salud de tener un gato:
"Me encantan los gatos porque poco a poco se convierten en el alma visible de la casa"-
Jean Cocteau
1. Mejorar el sistema cardiovascular
Estudios realizados en la Universidad de Minnesota encontraron que aquellos que no poseían gatos eran 30 a 40 por ciento más propensos a morir de enfermedad cardiovascular, en comparación con los dueños de gatos. Desafortunadamente, los dueños del perro no cosechan estos mismos beneficios. Otros estudios muestran que la probabilidad de muerte por ataque cardíaco súbito se reduce entre los propietarios de los gatos también. De hecho, un estudio financiado por el NIH (Instituto Nacional de Salud) determinó que los dueños de mascotas eran más propensos a sobrevivir a un ataque al corazón. Además, ser dueño de un gato puede reducir tu riesgo de accidente cerebrovascular en hasta un tercio, según un estudio realizado en la Universidad de Minnesota.
2. Mejoran tu sistema inmunológico
Poseer un gato contribuye a un mejor apoyo social, reduce la depresión y proporciona más risa, juego y ejercicio. Todos estos factores se combinan para ayudar a tu sistema inmunológico. Los gatos también pueden determinar cuándo no te sientes bien y ayudarte a mejorar a consolarte.
3. Reducen alergias y problemas respiratorios
Los niños criados alrededor de gatos (y perros también) desarrollar inmunidad a los alérgenos desde una edad temprana. Los estudios muestran que la incidencia de problemas respiratorios (incluyendo asma) se reduce en los niños que están expuestos a los gatos en sus primeros años. Además de reducir las alergias, los estudios encontraron que los niños criados con mascotas parecen desarrollar una mayor empatía por los sentimientos de los demás y son capaces de relacionarse mejor con otras personas.
4. Ayudan a reducir la presión arterial
Acariciar a tu gato es relajante calmante y puede reducir su presión arterial. Estudios realizados en la Universidad de Nueva York encontraron que las personas que poseían animales de compañía tenían una presión arterial más baja que aquellos que no tenían. Los estudios también encontraron que los niños con hipertensión tenían presión arterial más baja al acariciar a su gato o perro.
5. Ayudan a bajar su colesterol y triglicéridos
Es un hecho bien conocido que la dieta y el ejercicio pueden reducir los niveles de colesterol y triglicéridos. Sin embargo, los estudios demuestran que poseer un gato puede ayudar también. De hecho, poseer un gato baja el colesterol mejor que algunos medicamentos, según un estudio realizado en 2006 en Canadá. A su vez, esto puede hacer que los dueños de mascotas sean menos propensos a ataques cardíacos que los que no sean dueños de mascotas.
6. Pueden ayudar a sanar tus huesos y músculos
Todo gracias a sus poderes ronroneantes. Los gatos ronronean en una frecuencia entre 20 a 140 Hz - y su ronroneo tiene efectos terapéuticos. Los huesos se curan mejor a frecuencias de 25 Hz y 50 Hz. Además, los tejidos blandos como los músculos, los tendones y los ligamentos, y los problemas como las infecciones y la inflamación, sanan más rápido en estas frecuencias.
7. Reducen el estrés y la ansiedad
En el estilo de vida rápido de hoy, la interacción con una mascota puede traer tiempo de juego y la creatividad de nuevo en tu vida. Cuidar de un gato y abrazarse con ellos puede ayudar a quitar de la mente sus preocupaciones, reduciendo sus niveles de ansiedad y estrés. Pasar sólo un par de minutos con tu mascota puede reducir el cortisol (una hormona del estrés) y aumentar la serotonina, una hormona feliz que no sólo te hace sentir mejor, sino que reduce el dolor.
8. Mejorar tu estado de ánimo y alivia la depresión
Por un lado, los gatos pueden haber recibido la reputación de ser criaturas solitarias y no sociales. Por otro lado, el amor y el compañerismo de un gato pueden ayudar a levantar el ánimo, si simplemente los acaricias. Los animales son sorprendentemente sensibles a los estados emocionales en los seres humanos, lo que les permite cuidar de ti cuando lo necesitas.
9. Reducen los efectos de la soledad
La conexión con un gato es una forma de interacción social. Si tienes un pequeño grupo de amigos o familiares que viven lejos de tu hogar, tu gato puede ayudar a aliviar tus sentimientos de soledad, sobre todo si regresas a casa a una casa vacía al final del día. El apoyo social proporcionado por tu mascota puede a su vez animar a interactuar más con otras personas también.
10. Ayudan a reducir los gastos médicos
Los estudios demuestran que los dueños del gato hacen menos visitas al doctor y / o al hospital. Los perros de terapia son bastante comunes en hogares de ancianos y escuelas que se enfocan en necesidades especiales. Sin embargo, hay gatos de terapia también. Después de todo, parece que los gatos saben siempre quien necesita una buena caricia.
