Beber solo unas pocas tazas de café todos los días puede mejorar las tasas de supervivencia entre los pacientes con cáncer de colon, según un nuevo estudio. Investigadores del Instituto de Cáncer Dana-Farber publicaron un estudio en el Journal of Clinical Oncology donde observaron que el café con cafeína regular puede estar relacionado con una reducción considerable de la recurrencia del cáncer y una mejor supervivencia en pacientes con cáncer de colon en etapa 3.
Además, mencionan que tomar cuatro o más tazas de café al día puede mostrar los mejores resultados.
"Descubrimos que los bebedores de café tenían un menor riesgo de que el cáncer regresara y una supervivencia y posibilidades de curación significativamente mayores", dice el autor principal Charles Fuchs, director del Centro de Cáncer Gastrointestinal en Dana-Farber.
Investigaciones anteriores ya han demostrado que el consumo regular de café se puede asociar con la reducción del riesgo de ciertos tipos de cáncer, al mismo tiempo que mejora el metabolismo y conduce a menos incidentes de enfermedades cardiovasculares. Además, dos estudios anteriores en 2017 y 2015 también encontraron que beber café estaba relacionado con mejores resultados en pacientes con cáncer de colon no metastásico en estadio más temprano.
Para este estudio, los investigadores se centraron particularmente en los efectos del café, el té sin hierbas y la cafeína en la recurrencia y la mortalidad del cáncer. Se descubrió que los pacientes que bebían alrededor de 460 miligramos de cafeína al día tenían un 42% menos de posibilidades de que su cáncer reapareciera que aquellos que no tomaban café en absoluto. Además, aquellos que bebían café regularmente tenían un 33% menos de probabilidades de morir de cáncer o por cualquier otra razón durante el período de seguimiento.
"Nuestro estudio encontró que los pacientes que estaban siendo tratados con quimioterapia por cánceres colorrectales metastásicos que bebían café pasaban más tiempo antes del crecimiento del cáncer y antes de la muerte", explicó el coautor principal del estudio, Christopher Mackintosh, estudiante de cuarto año de medicina en la Escuela de Medicina de Mayo Clinic en Phoenix.
Un análisis más detallado de los resultados del equipo mostró que el menor riesgo de cáncer se debió a la cantidad de cafeína consumida por los pacientes en lugar de a otros componentes del café. En la actualidad, se desconoce el mecanismo exacto detrás de estos hallazgos. Sin embargo, los científicos creen que el café podría tener efectos protectores en pacientes con cáncer porque ayuda a disminuir los niveles de insulina y también porque tiene un alto contenido de antioxidantes. En otras palabras, una mayor ingesta de café podría hacer que el cuerpo requiera menos insulina y, por lo tanto, reducir los riesgos de una posible inflamación. La inflamación, debe mencionarse aquí, es un factor de riesgo tanto para el cáncer como para la diabetes.
El cáncer de colon ha aumentado en la última década, especialmente entre los más jóvenes. Sin embargo, los adultos mayores de 50 años siguen teniendo un mayor riesgo. El cáncer de colon metastásico, que se ha diseminado desde su ubicación original, sigue siendo una enfermedad terminal en la mayoría de los casos. Por lo tanto, si beber café puede ayudar a mejorar la tasa de supervivencia en estos pacientes, es una buena noticia.
Habiendo dicho eso, no olvidemos que este es un estudio observacional. Si bien el trabajo de este equipo de investigación muestra un vínculo entre el café y mejores resultados en el cáncer, no prueba que la ingesta de café ralentice el crecimiento del cáncer o haga que disminuya la tasa de mortalidad. Se necesita más investigación para comprender el efecto que puede tener el café en los pacientes con cáncer. A menos que tengamos algo realmente importante, no deberíamos tomar café como un medio para curar o prevenir el cáncer.
Sin embargo, una ingesta elevada de café no es dañina y se ha demostrado que es beneficiosa. "Si eres un bebedor de café y estás siendo tratado por cáncer de colon, no te detengas", dice Fuchs. "Pero si no eres un bebedor de café y te preguntas si debes comenzar, primero debes discutirlo con tu médico".
El estudio ofrece esperanza para los pacientes con cáncer de colon y tal vez, en el futuro, logremos encontrar una conexión más definitiva entre el consumo de café y mejores resultados en pacientes con cáncer colorrectal.
Por el momento, puedes disfrutar de tu taza de café y disfrutar de sus otros beneficios.
