Acariciar y ser acariciado son formas fundamentales en las que los humanos interactúan, y en realidad son fundamentales para nuestra salud y bienestar. Esto es especialmente cierto durante la infancia, ya que los niños necesitan ser acariciados casi tanto como necesitan comida y agua. Los beneficios del contacto humano incluyen alivio del estrés, un mejor estado de ánimo e incluso la reducción del dolor.
Los seres humanos en realidad tienen dos sistemas táctiles, a saber, el hecho (discriminativo) y el emocional. El último sistema está mediado por un conjunto diferente de sensores y fibras nerviosas al primero y transmite información mucho más lentamente. El sistema de contacto emocional podría incluir un abrazo de un amigo, el contacto de una madre o el contacto íntimo entre parejas románticas. Todos estos tipos de contacto emocional activan partes del cerebro que son cruciales para la vinculación social.
Resultados de la encuesta
La encuesta en línea mencionada anteriormente permitió a los participantes enviar sus respuestas de forma anónima. Se encontró que a los participantes, que consistían en 53% de mujeres y 47% de hombres de 20 a 40 años de edad, les gusta que los acaricien en los siguientes lugares:
1. La espalda
Alrededor del 64% de las mujeres y el 50% de los hombres prefieren ser acariciados en la espalda. La buena noticia al respecto es que la parte posterior se puede acariciar casi en cualquier lugar y en cualquier momento. La verdad es que la mayoría de nosotros estamos bien incluso con colegas y amigos que nos dan un pequeño toque la espalda ocasionalmente.
Tocar la espalda conduce a la liberación de oxitocina, que comúnmente se conoce como la hormona del amor. Los niveles de oxitocina aumentan al abrazar y hacer el amor, y se encuentra en mayor cantidad en las personas que tienen relaciones en contraste con las que están solteras.
2. El cuello
Al ser una parte del cuerpo que siempre se muestra, además de ser un área muy íntima, el cuello es un lugar bastante inusual. Un estudio que consta de 1,368 participantes europeos mostró que las personas son más reacias a extraños, conocidos o incluso parientes lejanos que se tocan el cuello.
Dicho esto, las personas sienten de manera diferente que sus parejas íntimas les toquen el cuello. La encuesta mostró que alrededor del 55% de las mujeres encuestadas y el 39% de los hombres encuestados admitieron haber disfrutado cuando su pareja acarició su cuello. Estos hallazgos tal vez no sean una sorpresa: el cuello tiene una alta concentración de receptores ligeros que se vuelven locos para besos y caricias suaves.
La encuesta indica que tocar representa compañía y apoyo es mucho más significativo que tocar áreas íntimas que tienen el mayor potencial para brindar placer. Dicho esto, la intimidad sigue siendo crucial para cultivar una relación fuerte y duradera. Lo esencial de esto es que tocar no debe limitarse solo a momentos íntimos.
El comportamiento físico cariñoso, como los abrazos, se ha demostrado en estudios para reducir los niveles de estrés y la presión arterial. Tal comportamiento tiene un impacto aún más profundo cuando las personas tienen una relación. Esto es especialmente cierto durante los primeros meses de una relación romántica: todos hemos sentido cómo el contacto visual en combinación con el tacto agita las mariposas en el estómago.
La importancia de tocar crece y se diversifica a medida que una relación madura. Por ejemplo, un abrazo diario puede fortalecer una relación y mejorar los sentimientos de amor, que son muy importantes. Además, se producen menos peleas cuando se da prioridad al afecto físico. Mostrar signos de afecto físico durante un conflicto a menudo puede llevar a que se resuelva mucho más rápidamente.
