Un nuevo estudio ha encontrado que un régimen de ejercicio adecuado puede revertir el daño a los corazones sedentarios y envejecidos, solo si se comienza a tiempo.
El estudio, realizado por cardiólogos en UT Southwestern y Texas Health Resources, concluyó que dicho régimen de ejercicio debería comenzar a fines de la mediana edad, es decir, antes de los 65 años.
Aparentemente, el corazón conserva cierta plasticidad y la capacidad de remodelarse a sí mismo, de acuerdo con el Instituto de Ejercicio y Medicina Ambiental. Para que los beneficios del ejercicio se cosechen, debe realizarse de cuatro a cinco veces por semana. Los investigadores encontraron que hacer ejercicio dos o tres veces por semana simplemente no era suficiente.
La conclusión mencionada se basa en una serie de estudios realizados a lo largo de cinco años. El régimen consiste en sesiones de 30 minutos realizadas de cuatro a cinco veces por semana, además de calentamiento y enfriamiento.
Una de estas sesiones incluye un entrenamiento de 30 minutos de alta intensidad, como sesiones de intervalo aeróbico. Estas sesiones son seguidas por sesiones de recuperación realizadas a una intensidad relativamente baja. Una de las sesiones por semana debe durar una hora, pero debe realizarse con una intensidad moderada. Sin embargo, otra o dos de las sesiones tienen una duración de 30 minutos y se realizan a una intensidad moderada. Por último, pero no menos importante, una o dos de las sesiones son sesiones de entrenamiento de fuerza.
Los participantes en el estudio aumentaron gradualmente esos niveles de entrenamiento haciendo tres ejercicios de 30 minutos de intensidad moderada por semana durante los primeros tres meses, alcanzando un máximo con la adición de dos intervalos aeróbicos de alta intensidad después de 10 meses de ejercicio.
Más de 50 participantes participaron en el estudio y se dividieron en dos grupos de estudio. El primer grupo recibió dos años de entrenamiento con ejercicios supervisados y el segundo, que era el grupo de control, participó en yoga y entrenamiento de equilibrio.
Cuando terminaron los dos años de entrenamiento, los miembros del primer grupo mostraron una mejora del 18% en su consumo máximo de oxígeno durante el ejercicio, así como una mejora del 25% en la elasticidad del músculo ventricular izquierdo de sus corazones.
Este es un efecto particularmente positivo del ejercicio, ya que el envejecimiento sedentario puede hacer que el músculo del ventrículo izquierdo del corazón se vuelva rígido. Es una parte del corazón humano la responsable de bombear sangre rica en oxígeno al cuerpo.
La rigidez de este músculo puede convertirse en un problema de salud ya que la presión arterial con la edad va en aumento, y la cámara del corazón ya no se llena tan bien con la sangre como debería. En el peor de los casos, la sangre puede terminar retrocediendo hacia los pulmones y esto puede resultar en insuficiencia cardíaca.
La rigidez ventricular a menudo aparece en personas de mediana edad que no hacen ejercicio. La falta de ejercicio los deja con cámaras pequeñas y rígidas que son incapaces de bombear la sangre tan eficientemente como deberían. Los investigadores encontraron que la elasticidad cardíaca en individuos más jóvenes mejoró sustancialmente después de un año de entrenamiento, pero sorprendentemente generó poco cambio en los individuos que comenzaron a entrenar después de los 65 años.
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