Después de 285 casos confirmados de sarampión en la ciudad de Nueva York desde el otoño de este año, especialmente en Williamsburg y Borough Park, los funcionarios de la ciudad han declarado una emergencia de salud pública y planean adoptar una postura firme contra la enfermedad, al imponer una multa de $1,000 dólares contra cualquiera que se niegue a vacunarse, por cada vez que estuvo en contacto con una persona infectada. Y sí, tienen la intención de investigar y rastrear cualquier posible contacto.
Este brote se produce inmediatamente después de uno de los brotes de sarampión más graves en dos décadas en el área metropolitana de Portland en Oregon y se une a una lista alarmantemente creciente de brotes en países del primer mundo.
Por un lado, el sarampión no debería seguir sucediendo en 2019. La vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR) tiene una tasa de inmunización completa del 97% contra el sarampión, pero debido a un documento desacreditado que afirma una conexión entre la vacuna y el autismo, " los anti-vacunas" evitan la vacuna y afirman que la enfermedad es realmente beneficiosa. Es cualquier cosa menos eso.
El sarampión es una de las enfermedades más contagiosas del mundo, y el 90% de las personas no vacunadas que han estado en la misma habitación con una persona infectada también contraerán sarampión. El sarampión es también una de las principales causas de muertes prevenibles por vacunas en todo el mundo.
Manchas blancas en la boca causadas por el sarampión. Fuente: DctrzlEl virus del sarampión se transmite por el aire y viaja principalmente a través de la tos y el estornudo de las personas infectadas. Los síntomas suelen tardar entre 10 y 12 días en manifestarse e incluyen fiebre alta (40 ° C / 104 ° F), tos, secreción nasal y “ojo rosado” inicialmente. Alrededor de tres días después, pueden aparecer manchas blancas dentro de la boca, seguidas de una erupción roja que generalmente se extiende desde la cara al resto del cuerpo.
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El verdadero peligro con el sarampión no es la fiebre o el sarpullido. El sarampión ataca el sistema inmunitario, debilitando el cuerpo al virus del sarampión, pero también a una amplia gama de otras infecciones. Debido a esto, las poblaciones más vulnerables son aquellas con sistemas inmunes ya más débiles, incluidos niños menores de 5 años, mujeres embarazadas, ancianos y personas enfermas con un sistema inmunitario comprometido, como personas con leucemia y VIH. Los adultos infectados mayores de 20 años tienen el mayor riesgo de complicaciones relacionadas con el sarampión.
¿Cuáles son algunas de las complicaciones más graves asociadas con el sarampión?
Neumonía
La neumonía es la complicación grave más común del sarampión y es la principal causa de muerte infantil relacionada con el sarampión, ya sea causada por el virus del sarampión o por bacterias, a través del debilitamiento del sistema inmune provocado por el virus.
Ceguera
La inflamación de los ojos puede causar ulceración corneal, lo que en última instancia puede provocar la pérdida de visión a largo plazo en uno o ambos ojos. Según un estudio de 2004, el sarampión es la causa de entre 15,000 y 60,000 casos de ceguera cada año.
Sordera
En aproximadamente el 10% de los casos, las personas infectadas desarrollarán una infección en el oído y una acumulación de líquido en el oído medio, lo que puede causar perforación de la membrana del tímpano y pérdida de audición temporal o prolongada en casos graves o no tratados.
Daño cerebral, coma y muerte
Entre las complicaciones más graves del sarampión se encuentra una inflamación del cerebro (encefalitis). Alrededor de 1-3 de cada 1,000 niños infectados contraerán encefalitis. De ellos, la tasa de mortalidad es de alrededor del 10-15%, y el 25% incurrirá en daño cerebral permanente.
Una inflamación cerebral particularmente dura (y afortunadamente rara) causada por el sarampión es la panencefalitis esclerosante subaguda (SSPE), una inflamación degenerativa progresiva que casi siempre es mortal, con solo un 5% de probabilidad de remisión temporal o a largo plazo. La muerte por SSPE generalmente ocurre dentro de 1-3 años, pero también puede ocurrir dentro de meses, y está precedida por el coma. Lo peor de todo es que el SSPE se desencadena entre 6 y 10 años después de la infección inicial de sarampión.
No hay razón para tentar al destino con una enfermedad que es prevenible en un 97%, y absolutamente ninguna razón para poner en riesgo a otras personas, particularmente a aquellas con sistemas inmunes más débiles. La vacunación no es solo una buena idea, sino que realmente salva vidas.
