Tomar una pastilla una vez al día puede reducir a la mitad el riesgo de morir de cáncer de pulmón, según un innovador estudio mundial realizado en el transcurso de una década. Como se informó en The New England Journal of Medicine, el fármaco Tagrisso (también conocido como osimertinib), fabricado por AstraZeneca, mostró una reducción del 51 % en las tasas de mortalidad de los pacientes con cáncer de pulmón durante un período de cinco años.
Los resultados del estudio de última etapa, encabezado por la Universidad de Yale, se revelaron recientemente en la conferencia anual de la Sociedad Estadounidense de Oncología Clínica en Chicago.
Cada año, alrededor de 1,8 millones de personas en todo el mundo pierden la vida debido al cáncer de pulmón, lo que lo convierte en el tipo de cáncer más mortal. Por lo tanto, estos hallazgos son de gran importancia.
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Los hallazgos de este estudio se derivaron de un ensayo que involucró a 682 pacientes diagnosticados con cáncer de pulmón de células no pequeñas (CPCNP), uno de los dos tipos principales de cáncer de pulmón primario. Todos los participantes en el ensayo poseían una mutación en el gen del receptor del factor de crecimiento epidérmico (EGFR), responsable de codificar una proteína de la superficie celular. Estas mutaciones de EGFR pueden mejorar la capacidad del cáncer para proliferar y hacer metástasis, lo que aumenta la probabilidad de recurrencia del cáncer después del tratamiento.
Es importante señalar aquí que aproximadamente del 80 % al 85 % de todos los cánceres de pulmón son NSCLC.
El informe reciente indica que osimertinib funciona principalmente al bloquear los efectos generados por las mutaciones comunes de EGFR. Tales mutaciones están presentes en aproximadamente el 25% de los pacientes con cáncer de pulmón en todo el mundo, según The Guardian.
“Hace treinta años, no había nada que pudiéramos hacer por estos pacientes”, dijo el Dr. Roy Herbst, subdirector del Yale Cancer Center y autor principal del estudio. “Ahora tenemos este potente fármaco.
"El cincuenta por ciento es un gran problema en cualquier enfermedad, pero ciertamente en una enfermedad como el cáncer de pulmón, que generalmente ha sido muy resistente a las terapias".
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El estudio incluyó pacientes que recibieron osimertinib o un placebo como parte del ensayo. Después de someterse a la extirpación quirúrgica de sus tumores, los resultados indicaron que, cinco años después, la tasa de supervivencia de los pacientes tratados con osimertinib fue del 88 %, en contraste con el 78 % de los que recibieron el placebo.
The Guardian citó a Angela Terry, presidenta de EGFR Positive UK, quien describió la tasa de supervivencia general a cinco años del 88 % como excepcionalmente positiva. Terry, que no participó en el estudio, destacó la importancia de tener acceso a un medicamento que ha demostrado ser eficaz y tiene efectos secundarios tolerables. Hizo hincapié en que esto brinda tranquilidad a los pacientes y la oportunidad de experimentar un período prolongado de mejor calidad de vida.
El Dr. Herbst continuó afirmando que la píldora había sido verificada como un "cambio de juego" y debería adoptarse como el tratamiento estándar para aproximadamente una cuarta parte de los pacientes con cáncer de pulmón en todo el mundo que poseen la mutación EGFR. Explicó que el medicamento ya está disponible en el Reino Unido, los Estados Unidos y muchos otros países, pero más pacientes deberían tener acceso a él en el futuro.
Desafortunadamente, el gen EGFR no se prueba en todos los pacientes con cáncer de pulmón, dice Herbst. Esto subraya la importancia de identificar a estos pacientes utilizando biomarcadores existentes durante el diagnóstico y antes de comenzar el tratamiento.
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En 2017, Tagrisso obtuvo su autorización inicial de la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos. Esta aprobación permitió que la píldora se recetara como remedio para pacientes con NSCLC avanzado cuyos tumores presentaban mutaciones específicas de EGFR. Más tarde, en 2020, se autorizó la píldora como el "tratamiento adyuvante" principal después de la extirpación del tumor, basándose en datos anteriores del mismo ensayo descrito en este artículo.
