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Antes de culpar a la genética de la familia o entrar en pánico luego de haberte realizado un examen, es importante recordar que el colesterol es, antes que nada, una molécula esencial sin la cual no existiría vida, y que todos los seres humanos tenemos la capacidad de controlar los niveles de colesterol en nuestro organismo.
El índice de colesterol en nuestro cuerpo es el resultado del proceso mediante el hígado produce dicha sustancia. De hecho, el 85% del colesterol de nuestro cuerpo es generado por el hígado, y el resto proviene de productos animales como la carne, el pollo, el pescado, los huevos y los productos lácteos.
El hecho de que la producción de colesterol es una función biológica innata significa que dicha sustancia es esencial para nuestro organismo:
- El colesterol se utiliza para producir esteroides.
- El colesterol se utiliza para producir hormonas como el estrógeno, la progesterona o la testosterona.
- Las membranas de cada célula de nuestro cuerpo están compuestas por colesterol.
¿Qué sucede cuando hay exceso de colesterol?
 Los casos en los que los niveles de colesterol superan los índices normalespueden ser preocupantes, debido a que el exceso de colesterol puede acumularse en los vasos sanguíneos y causar enfermedades coronarias y problemas circulatorios. En la actualidad, los niveles de colesterol normales no deben superar los 200 mg.
Las medicinas más comunes para tratar estos casos se encargan de retrasar el funcionamiento de la enzima involucrada en la producción de colesterol en el hígado, lo cual significa que estamos limitando la producción de nuestro propio colesterol. Pero ¿Crees que es correcto limitar la producción interna y natural de colesterol sin tomar en consideración los factores externos? Siempre debemos recordar que la alimentación juega un rol fundamental cuando se trata de reducir los niveles de colesterol.
¿Cómo puedo reducir los niveles de colesterol?
- Reducir el consumo de alimentos de origen animal, como carne roja y blanca, huevos, y productos lácteos.
- Aumentar el consumo de fitoesteroles provenientes de fuentes vegetales. Estos esteroles tienen una composición química similar a la del colesterol que hace que ambos compuestos compitan por ser absorbidos por el intestino delgado. Esto significa que consumir fitoesteroles te ayudará a reducir la cantidad de colesterol absorbida por el cuerpo. La ingesta recomendada se encuentra entre 1.5 y 2.5 gr por día.
- Las mejores fuentes de fitoesteroles: aceite de sésamo y maíz, nueces y semillas: trigo, lino, salvado, maní, almendras, castañas de cajú. Frutas y vegetales: remolacha, repollos de Bruselas, coliflor, cebollas, y naranjas. Legumbres: arvejas, y porotos. Las legumbres y los granos son una excelente fuente de proteínas para reemplazar a los alimentos grasos.
- Evitar las grasas trans: este tipo de grasas se forman cuando el aceite vegetal atraviesa un proceso de hidrogenación para ser solidificado. Estas grasas no son para nada recomendadas y siempre es mejor evitarlas. Las grasas trans se encuentran principalmente en productos procesados, como croissants, tortas, galletas, pasteles y frituras.
Otros tips…
- Aumenta la ingesta de antioxidantes que te ayudarán a limitar la oxidación del colesterol, de manera que puedas evitar que esta sustancia se adhiera a las paredes de las arterias.
- Incorpora fibras solubles de fuentes como avena, frutas y vegetales. Cuando esta fibra se disuelve, se forma una sustancia gomosa que atrapa el colesterol que ingerimos, evitando que ingrese al torrente sanguíneo. Al eliminar el colesterol y la bilis obtenidos por la alimentación, el organismo utiliza el colesterol de la sangre, reduciendo sus niveles.
- Realiza ejercicio diario. Aunque mantener la constancia es difícil, el ejercicio puede der ser gran ayuda cuando se trata de reducir los niveles de colesterol.
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