Este estudio es el primero en comparar la exposición a ftalatos en personas que prefieren salir a cenar con aquellos que prefieren comer en casa. Según el estudio, las personas que comen más comidas caseras tienen niveles de ftalato que son alrededor de 35% más bajos que las personas que visitan con frecuencia restaurantes, restaurantes de comida rápida y cafeterías.
"Este estudio sugiere que los alimentos preparados en casa tienen menos probabilidades de contener altos niveles de ftalatos, sustancias químicas relacionadas con problemas de fertilidad, complicaciones del embarazo y otros problemas de salud", dice Ami Zota, profesora asistente de salud ambiental y ocupacional en Escuela de Salud Pública del Instituto Milken de la Universidad George Washington. "Nuestros hallazgos sugieren que salir a cenar puede ser una fuente de exposición importante y previamente poco reconocida a los ftalatos".
Según la autora principal, Julia Varshavsky, "las mujeres embarazadas, los niños y los adolescentes son más vulnerables a los efectos tóxicos de los productos químicos que alteran las hormonas, por lo que es importante encontrar formas de limitar su exposición". Recomendó que "más estudios deberían investigar las intervenciones más efectivas para eliminar los ftalatos del suministro de alimentos".
Uno de los estudios previos de Zota mostró que las personas que comían mucha comida rápida tenían un 40% más de ftalatos en el cuerpo que las personas que raramente comen tales alimentos. Sin embargo, el último estudio analiza comer afuera en un sentido mucho más amplio, y también incluye lo que mucha gente considera que son "buenos restaurantes".
Los investigadores utilizaron un método conocido como exposición acumulativa de ftalato para evaluar el riesgo de exposición al mundo real de múltiples ftalatos, que tiene en cuenta la toxicidad relativa de cada tipo de ftalato. Hay muchos productos que contienen ftalatos, como equipos de procesamiento de alimentos, envases para llevar o incluso los guantes que usan los manipuladores de alimentos. Investigaciones anteriores también han demostrado que tales productos químicos frecuentemente se filtran del envoltorio y los contenedores sobre el alimento mismo.
Las comidas caseras pueden ser la mejor manera de limitar la exposición a estos productos químicos desagradables. "Preparar comida en casa puede representar una ganancia para los consumidores", dice Zota. "Las comidas caseras pueden ser una buena forma de reducir el azúcar, las grasas no saludables y la sal. Y este estudio sugiere que puede no contener tantos ftalatos dañinos como una comida de restaurante".
