Es hora de examinar más de cerca su dieta, dicen los científicos.
Un nuevo estudio publicado en The Lancet Global Health sugiere que muchas personas en todo el mundo no obtienen las vitaminas y minerales esenciales de sus alimentos y bebidas. Los investigadores analizaron datos de la Base de Datos Dietética Global y desarrollaron modelos estadísticos para estimar los niveles de micronutrientes en las dietas de 185 países para el 99,3 por ciento de la población mundial.
Los hallazgos son alarmantes, según los científicos de la alimentación. La mayoría de las personas, independientemente de la región o los ingresos, no consumen suficiente cantidad de múltiples micronutrientes esenciales, dice. Esta falta de micronutrientes puede comprometer los resultados de salud y limitar el potencial humano a escala global.
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Fuente: The Lancet Global Health, 2024
El yodo ocupó el primer lugar en la lista de ingestas inadecuadas. Los investigadores descubrieron que la deficiencia de yodo afecta al 68% de la población, lo que es crucial para producir la hormona tiroxina que mantiene las células funcionando correctamente. El yodo se encuentra en los productos lácteos y los mariscos, pero muchas personas no obtienen suficiente. De hecho, el estudio sugiere que un tercio de la población mundial corre el riesgo de tener deficiencia de yodo.
Fuente: The Lancet Global Health, 2024
La deficiencia de vitamina E afecta al 67% de la población y se encuentra en alimentos como nueces, semillas y huevos. La vitamina E ayuda al reciclaje de desechos en el cuerpo y también es importante para la transmisión de mensajes celulares y la defensa contra las infecciones. Los investigadores descubrieron que la deficiencia de vitamina E es más frecuente en las áreas rurales, donde el acceso a frutas y verduras frescas puede ser limitado.
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Fuente: The Lancet Global Health, 2024
Luego está la deficiencia de calcio, ya que el 66% de las personas no obtienen suficiente de este mineral esencial. El calcio es vital para tener huesos y dientes fuertes, así como para el funcionamiento adecuado del corazón, los músculos y los nervios. Está disponible en alimentos como la leche, el queso y las verduras de hoja verde. El estudio sugiere que la deficiencia de calcio es más común en las mujeres, particularmente en aquellas que están embarazadas o amamantando.
En cuarto lugar se encuentra la deficiencia de hierro, que afecta al 65% de la población. El hierro es fundamental para producir la hemoglobina que necesitamos para transportar oxígeno por nuestro cuerpo. El hierro se puede encontrar en el hígado, la carne roja y los frijoles, y la falta de hierro puede provocar fatiga, dolores de cabeza y muchos otros problemas de salud. Los investigadores descubrieron que la deficiencia de hierro es más frecuente en los países de bajos ingresos, donde el acceso a alimentos ricos en hierro puede ser limitado.
Si bien el estudio tiene algunas limitaciones (no tuvo en cuenta los suplementos y los alimentos fortificados e implica algunas estimaciones), proporciona una descripción detallada de las posibles deficiencias dietéticas en diferentes grupos de edad y géneros. Los investigadores esperan que sus hallazgos fomenten mejores hábitos alimentarios y reduzcan los problemas de salud causados por las deficiencias de nutrientes.
Según Christopher Golden, epidemiólogo y ecologista de la Universidad de Harvard, el desafío de salud pública es inmenso, pero existe una oportunidad para que los profesionales y los responsables de las políticas identifiquen intervenciones dietéticas efectivas y las dirijan a las poblaciones más necesitadas.
Los hallazgos del estudio probablemente tendrán un impacto significativo en las políticas y prácticas de salud global. A medida que la población mundial continúa creciendo y urbanizándose, la necesidad de intervenciones dietéticas efectivas nunca ha sido más apremiante. Es nuestra responsabilidad garantizar que todos tengan acceso a los nutrientes que necesitan para llevar una vida saludable y productiva trabajando juntos para abordar estas brechas nutricionales.
