Los videojuegos a veces tienen mala reputación, pero este nuevo juego desarrollado por investigadores del cerebro es diferente. Además de ser una forma nueva y divertida de aprender a tocar la batería, el videojuego proporciona beneficios reales para la salud de quienes lo juegan. Quienes desarrollaron el juego dicen que su juego de ritmo musical viene con un impulso cognitivo para la memoria a corto plazo en las personas mayores.
Los investigadores también tienen la prueba: un nuevo estudio publicado en la edición de octubre de 2022 de la revista Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America (PNAS). Veamos qué dice la investigación.
Para examinar por qué y cómo un videojuego puede mejorar la memoria, primero debemos comprender los entresijos de la investigación. El estudio involucró a 47 adultos de 60 a 79 años. Los participantes se dividieron en dos grupos: uno jugando un juego de búsqueda de palabras habitual (grupo de control) y el otro jugando Rhythmicity (el juego de ritmo musical desarrollado por los investigadores). Todos los participantes jugaron el juego que se les asignó durante 20 minutos, 5 días a la semana durante 8 semanas.
El juego fue desarrollado en colaboración con el baterista Mickey Hart, ex integrante de la banda The Grateful Dead. Utiliza pistas visuales para entrenar a los participantes a recrear un ritmo en una tableta. A medida que el jugador avanza en el juego a su propio ritmo, aumentan el tempo, la precisión y la complejidad.
Los resultados fueron claros: jugar Rhythmicity tuvo un impacto positivo acumulativo en la memoria a corto plazo. "Como se planteó, solo el grupo de entrenamiento del ritmo exhibió una memoria a corto plazo mejorada en una tarea de reconocimiento facial, lo que proporciona evidencia importante de que el entrenamiento del ritmo musical puede beneficiar el rendimiento en una tarea no musical", escriben los investigadores en el artículo.
La memoria a corto plazo de los participantes se midió con electroencefalografía (EEG) durante una tarea de reconocimiento facial. Los jugadores de Rhythmicity tenían una capacidad mejorada para identificar rostros. Además, el EEG registró una mayor actividad en una región del cerebro involucrada en la memoria a corto plazo, llamada lóbulo parietal superior. Los investigadores creen que el aumento de la memoria ocurre debido a la forma específica en que el juego se enfoca en la percepción visual y la atención selectiva de los jugadores.
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Rhythmicity no es la primera incursión del equipo en los videojuegos que estimulan el cerebro. El debut del equipo fue en 2013 con un juego llamado NeuroRacer, capaz de mejorar facultades mentales como la atención y la memoria de trabajo en personas mayores.
El equipo de investigación también ha desarrollado Body-Brain Trainer, un juego que tiene como objetivo mejorar la presión arterial, la atención y el equilibrio en adultos mayores. Este juego monitorea la frecuencia cardíaca y se adapta a los niveles de condición física de los jugadores. Por último, pero no menos importante, el equipo también creó un juego llamado Labyrinth que involucra el reconocimiento espacial de los participantes como una forma de mejorar su memoria a largo plazo.
Todo este grupo de juegos entrena facultades cognitivas que suelen decaer con la edad. A medida que envejecemos, podemos usar juegos de pensamiento como estos para mantener nuestra agudeza cognitiva.
Fuente: Science Alert
