¿Qué se analizó exactamente en el estudio?
Los investigadores midieron los niveles de dos tipos de diterpenos (compuestos carbonados de sabor amargo): Cafestol y Kahweol, en el café preparado con 14 tipos diferentes de cafeteras de oficina, divididas en dos grupos principales:
- Máquinas de espresso: cafeteras que mezclan agua caliente con granos de café molidos, y el líquido pasa por un filtro metálico.
- Cafeteras automáticas: cafeteras que mezclan café líquido concentrado con agua caliente.
Compararon muestras de café con café preparado en casa con filtro de papel, muestras de espresso de cafeterías, café de cafetera, café de prensa francesa y café preparado en agua hirviendo.
¿Cuál es el café más perjudicial para el colesterol?
Con base en los niveles de diterpenos presentes en cada tipo de café, las conclusiones a las que llegaron los investigadores, del menos perjudicial al más perjudicial para el colesterol, son las siguientes:
1. Café con filtro de papel: los niveles más bajos de diterpenos por litro
2. Café hervido con filtro
3. Café de prensa francesa
4. Café de cafetera automática
5. Café de máquina
6. Café hervido sin filtro
7. Café de cafetera espresso: los niveles más altos de diterpenos por litro
Dado que la preparación del espresso implica forzar agua hirviendo a través de café finamente molido a alta presión sin filtro, es lógico que este tipo tenga los niveles más altos de diterpenos. De hecho, los hallazgos coinciden con los resultados de otros estudios sobre el tema, que demostraron que el consumo de café expreso está relacionado con niveles más altos de colesterol en sangre.
"Es mejor reducir el consumo de expreso", afirma Melissa Prest, portavoz de la Academia Estadounidense de Nutrición y Dietética, quien no participó en el estudio. Prest recomienda limitar el expreso a una o dos tazas al día como máximo. Sin embargo, los investigadores demostraron que quienes beben café filtrado con papel en lugar de expreso pueden reducir significativamente sus niveles de colesterol: ¡un 13 % en 5 años y un 36 % en 40 años!
¿Es el café expreso perjudicial para el corazón?
En general, este estudio no evaluó el impacto directo del consumo de café en el corazón. Los resultados solo mostraron el posible efecto sobre los niveles de colesterol, pero no se evaluó si quienes beben café preparado de ciertas maneras sufren más ataques cardíacos o accidentes cerebrovasculares. Esto se debe a que el estudio no se realizó en personas, sino que midió las cantidades de diterpenos. Sin embargo, se sabe que los niveles altos de colesterol aumentan el riesgo de enfermedades cardiovasculares y, dado que los niveles de diterpenos afectan los niveles de colesterol, se puede inferir que el café expreso podría ser más perjudicial para el corazón que otros tipos de café.
Los aditivos del café también podrían elevar los niveles de colesterol
Maya Vadiveloo, presidenta del Comité de Nutrición y Estilo de Vida de la Asociación Americana del Corazón y profesora de nutrición en la Universidad de Rhode Island, explica que hay dos componentes en el café que se consumen que podrían ser más perjudiciales para los niveles de colesterol que el café mismo. "El exceso de azúcar y grasas saturadas presentes en los productos lácteos afecta gravemente la salud cardíaca y vascular", afirma. Ella recomienda limitar el consumo de café a cantidades moderadas y reducir el uso de leche, crema para café y azúcar.
