Todos tenemos días en los que nos sentimos abrumados por nuestras emociones. Podríamos sentirnos mareados, reírnos con facilidad o ser rápidos para ofendernos, irritarnos o llorar más fácilmente de lo habitual. Tener este tipo de día de vez en cuando es normal. Sin embargo, una falta constante de control de tus respuestas emocionales podría apuntar a una desregulación emocional.
Por supuesto, no todas las personas con reacciones emocionales fuertes necesariamente padecen esta condición. Este artículo explicará los síntomas que definen la desregulación emocional y señalará posibles formas de afrontarla.
La desregulación emocional es exactamente lo que parece: tener dificultades para regular tus emociones. ¿Qué diferencia a la desregulación emocional de ser simplemente una persona emocional? La diferencia radica en qué tan bien identificas y manejas tus sentimientos. Por ejemplo, cuando una persona con desregulación emocional se siente ansiosa, puede convertirse en pensamientos de miedo incontrolables. Cuando se ponen tristes, se apodera de todos los aspectos de su vida durante mucho tiempo.
En otras palabras, la desregulación emocional es la incapacidad de hacer frente a las emociones y sentirse mejor. Además, puede conducir a elecciones y acciones dañinas o destructivas. Por ejemplo, si alguien te interrumpe en la carretera, la furia de la carretera podría apoderarse de ti y correr el riesgo de sufrir un accidente a medida que aceleras para enfrentarte al conductor.
"Es totalmente posible tener emociones intensas, reaccionar con fuerza y estar completamente regulado", dice el Dr. Kim L. Gratz, profesor de psicología en la Universidad de Toledo en Ohio. Las emociones son una parte sana y natural de la vida. La pregunta es cómo reaccionamos a esas emociones y si podemos manejarlas de manera aceptable.
Los terapeutas buscan ciertas características para determinar si un paciente sufre de desregulación emocional. Los siguientes signos apuntan a una desregulación emocional:
Cuando las personas con desregulación emocional sienten emociones dolorosas abrumadoras, como ira o tristeza intensa, es posible que prefieran desconectarse de ellas. Esto le impide descubrir de dónde provienen esas emociones y actuar de manera efectiva para resolverlas.
Lo mismo ocurre si considera que sus emociones son "inaceptables". Por ejemplo, podrías sentirte avergonzado al experimentar ira o tristeza.
Según la psicóloga clínica, la Dra. Jill P. Weber, las personas que luchan con la desregulación emocional generalmente se involucran en formas autodestructivas de manejar sus emociones y sentirse mejor. Eso es especialmente evidente en sus relaciones.
Un buen ejemplo de esto es reaccionar de forma exagerada cuando está molesto. "Si estás molesto con tu pareja romántica, puedes hacer todo lo posible para asegurarte de que la pareja se enoje por lo molesto que estás", explica Weber. Entonces, en lugar de tener una conversación con tu pareja, podrías romper la relación, estallar en ira o menospreciarla verbalmente.
El comportamiento de autosabotaje puede manifestarse de muchas formas diferentes. Para hacer frente a sus intensos sentimientos, las personas emocionalmente desreguladas pueden participar en comportamientos destructivos y de riesgo, como beber, consumir drogas o apostar. Otros tipos de autolesiones incluyen los trastornos alimentarios y el perfeccionismo extremo.
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Resolver discusiones de manera saludable, ya sea que sucedan con compañeros de trabajo, miembros de la familia o cualquier otra persona, no es fácil para muchas personas. Es una habilidad adquirida, pero las personas emocionalmente desreguladas tienen dificultades para resolver conflictos de manera productiva.
Los desacuerdos sobre pequeños asuntos cotidianos como qué color pintar el dormitorio pueden exagerar y convertirse en una pelea. Esto se debe a que la persona con desregulación emocional experimenta una ansiedad significativa, miedo a ser abandonada, incompetencia o vergüenza como resultado de la discusión. Estas emociones abrumadoras hacen que sea mucho más difícil abordar el problema en cuestión y encontrar una solución.
Hay varios trastornos de salud mental con desregulación emocional como característica central o prominente. Estos incluyen depresión, trastorno límite, TDAH y trastornos alimentarios. Todas estas condiciones requieren ayuda médica profesional.
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Las causas principales de la desregulación emocional son el trauma, la negligencia o la lesión cerebral traumática en la primera infancia. También puede haber un componente genético, según algunos expertos. “Algunas personas tienen emociones más fuertes, algunas personas tienen emociones menos fuertes. Es simplemente la forma en que nacen”, dice el Dr. Gratz. Ser sensible y tener emociones más fuertes puede ser más difícil de regular, pero la biología no es necesariamente una oración. Manejar sus emociones requiere habilidades, y se pueden aprender y practicar en cualquier etapa de la vida.
Los expertos enfatizan que, en la mayoría de los casos, la desregulación emocional no es un trastorno independiente. Por lo general, es parte de un diagnóstico más amplio, como ansiedad o trastorno de estrés postraumático. La mejor manera de abordar la desregulación emocional, si lo sospechas, es buscar la ayuda de un profesional de la salud mental. Dependiendo de tu diagnóstico y situación específica, un terapeuta te sugerirá un enfoque terapéutico que se adapte mejor a ti. Un consejero capacitado puede brindarte las herramientas que te ayudarán a sobrellevar los sentimientos que estás experimentando.
Es importante recordar que no estás solo, ya sea que te sientas abrumado por las emociones casi todos los días o solo ocasionalmente.
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