El primer paso para diagnosticar la claustrofobia es concertar una cita con un psicólogo, quien normalmente te pedirá una descripción de los síntomas, qué tiende a desencadenarlos y qué tan graves son en realidad. Al igual que con otros miedos irracionales, la claustrofobia ocurre con frecuencia junto con otros trastornos, como el trastorno de ansiedad, la adicción o la depresión, por lo que tu psicólogo deberá llegar a la raíz del problema antes de que pueda comenzar el tratamiento.
Algunos de los síntomas más comunes de la claustrofobia incluyen:
• Ataques de pánico
• Tensión
• Sofocos
• Aumento de la presión arterial
• Sudoración
• Desmayo
• Hiperventilación
• Náuseas
La claustrofobia se desarrolla a medida que el cerebro comienza a hacer asociaciones entre espacios reducidos y peligro inminente. Se dice que esto ocurre como resultado de una experiencia pasada negativa, como quedarse atascado en un ascensor en medio de un apagón o después de tener un ataque de pánico particularmente aterrador. Las personas con claustrofobia no suelen olvidar su primera experiencia claustrofóbica. Es posible que simplemente recuerden una sensación inminente de pánico o, en realidad, pueden recordar todo el evento en detalle.
Esta misma reacción, y todas las emociones y pensamientos relacionados con ella, tienden a reaparecer cada vez que un paciente se encuentra en un espacio confinado, sin la opción de una salida rápida. A pesar de que esos pensamientos y sentimientos son casi completamente irracionales, la mente aún termina diciéndole a tu cuerpo que los espacios pequeños equivalen a peligro, y ahí es donde comienzan a aparecer muchos de los síntomas.
Si tú, o alguien que conoces, sufre de claustrofobia, debes saber que existen varias opciones de tratamiento disponibles para ayudarlo a superar su miedo. Los investigadores han descubierto que las fobias se tratan mejor cuando se utilizan numerosos tratamientos juntos, y estos son algunos de los más eficaces:
1. Técnicas de relajación: La respiración profunda, la relajación muscular y la meditación son 3 técnicas excelentes que han demostrado ayudar a las personas con claustrofobia al despejar la mente de pensamientos e inquietudes no deseadas, al tiempo que reducen la ansiedad.
2. Terapia cognitivo-conductual (TCC): la terapia de exposición o desensibilización es uno de los métodos más comunes para tratar la claustrofobia. Esto incluye exponer gradualmente al paciente a situaciones cada vez más angustiantes, hasta que finalmente comience a acostumbrarse a ellas, provocando una reducción en la incidencia y severidad de los síntomas. Esto puede parecer una tarea imposible al principio, pero se ha demostrado que funciona de maravilla una y otra vez.
3. Medicamentos: si las técnicas anteriores no se consideran lo suficientemente efectivas, entonces su psicólogo puede recetar ciertos medicamentos para ayudar a mantener a raya tu fobia. Cuando tomes estos medicamentos, asegúrate de seguir los consejos de tu médico, ya que algunos de ellos pueden ser adictivos o tener efectos secundarios desagradables.
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