Dificultad para respirar, opresión en el pecho, sibilancias. Estos son solo algunos de los síntomas característicos del asma, una inflamación crónica de las vías respiratorias bronquiales que a menudo puede dificultar la respiración. En los Estados Unidos, las tasas de asma están en su punto más alto, con una de cada 12 personas padeciendo la afección. Entonces, ¿por qué aumentan las tasas de asma?
Esa es una pregunta complicada de responder. Durante un tiempo, los expertos pensaron que nuestro excesivo entusiasmo por los antibióticos y la limpieza puede haber esterilizado en exceso nuestros entornos de vida y trabajo, dejando nuestros cuerpos y pulmones menos resistentes a los irritantes menores. Sin embargo, investigaciones más recientes han sugerido que el asma surge debido a una mezcla de factores ambientales y genéticos.
Chitra Dinakar, profesora clínica de medicina en la Universidad de Stanford y portavoz del Colegio Americano de Alergia, Asma e Inmunología, afirma que "llamamos al asma un síndrome, no una enfermedad, porque es muy complejo. La forma en que se presenta o el curso toma son variables y no se definen fácilmente ".
Entonces, ¿cómo puedes saber si tus problemas respiratorios son causados por el asma? Sigue leyendo para averiguarlo.
O toses por la noche o cuando haces ejercicio. Este tipo de ataques de tos están asociados con el asma. Esto no descarta otras afecciones respiratorias, pero si también estás experimentando dificultad para respirar, el asma es probablemente la culpable.
Muchos alérgenos comunes también son desencadenantes del asma. Si tienes problemas para respirar después de pasar tiempo con gatos u otros animales, o con polen, y especialmente si experimentas otros síntomas de alergia como estornudos u picazón en los ojos, existe una buena probabilidad de que tengas asma.
Junto con los alérgenos mencionados anteriormente, "el humo del tabaco y el aire frío o seco también son desencadenantes comunes del asma", dice Dinakar. Además, si tus problemas respiratorios parecen aumentar cada vez que va a trabajar o a un lugar específico, eso es una señal de alerta de que está lidiando con asma relacionada con un irritante ambiental.
Es muy común que los adultos con asma hayan tenido asma cuando eran niños. En muchos casos, estas personas aprendieron a evitar ciertos desencadenantes, por lo que dejaron de experimentar los síntomas. En muchos casos, esto les lleva a asumir erróneamente que han superado el asma. Los síntomas generalmente reaparecen al comienzo de un nuevo régimen de ejercicio o con frecuencia en compañía de fumadores. Por lo tanto, si sufriste asma cuando eras niño y estás experimentando los síntomas característicos, es muy probable que tus problemas respiratorios actuales estén relacionados con el asma.
Dinakar dice que es muy fácil confundir las sibilancias relacionadas con el asma con una afección similar llamada rhonchi, que es una especie de traqueteo o congestión en el pecho que puede indicar otras afecciones relacionadas con la respiración, como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica o la bronquitis. Hay una manera de distinguir los rhonchi y las sibilancias: las sibilancias relacionadas con el asma tienden a ser más un sonido agudo que se nota cuando se respira, en lugar de un sonido congestionado que se nota al respirar.
Esto puede sonar obvio. Sin embargo, si tienes un inhalador y te ayuda a aliviar sus dificultades respiratorias, hay muchas posibilidades de que tengas asma. Por otro lado, algunos pacientes no responden bien a sus inhaladores para el asma, pero no siempre piensan en notificar a su médico. Si tu inhalador no está ayudando, ese es un muy buen indicador de que el asma no es tu problema.
Dinakar enfatiza que diferenciar el asma de otras afecciones respiratorias es difícil de hacer. Si tienes problemas respiratorios, eso no es algo con lo que deba meterse. La opresión o presión en el pecho podría ser un signo de un ataque cardíaco inminente. Ve a ver a tu médico para que puedas descubrir qué está pasando.
Artículo relacionado: Estudios Demuestran Los Efectos Del Yoga En El Asma
Fuente: prevention
