En la segunda parte del estudio participaron 9 sujetos y fue diseñado para imitar un escenario más realista, en el que los investigadores simularon el consumo diario de alimentos de cada sujeto. El grupo con proteínas normales consumió una comida con 15% de proteínas, 35% de grasas y 50% de carbohidratos, mientras que el grupo alto en proteínas recibió una comida que contenía 22% de proteínas, 30% de grasas y 48% de carbohidratos.
Los investigadores notaron que la leucina, un aminoácido que empeora la aterosclerosis, se encontraba en mayor cantidad en la sangre de los sujetos que consumían una cantidad de proteína superior al 22% de sus calorías totales. Luego, los investigadores probaron lo mismo en ratas y estos resultados también se encontraron en este caso. Los investigadores enfatizan que incluso entre las ratas, el consumo de una cantidad superior al 22% de proteínas del total de calorías de la comida condujo a una alta cantidad de leucina.
Los investigadores concluyeron de los hallazgos que consumir demasiadas proteínas (más del 22% del total de calorías diarias) aumenta el riesgo de sufrir aterosclerosis, y también señalan que la cantidad recomendada es del 11% del total de calorías diarias. “Consumir una gran cantidad de proteínas es una idea muy popular entre el público en general, y lo hacen con el fin de perder peso, desarrollar masa muscular y en general mantener un estilo de vida saludable. Durante años, estudios realizados en animales demostraron que consumir una Una gran cantidad de proteínas podía provocar enfermedades cardiovasculares, pero nadie sabía exactamente por qué", afirma el Dr. Babak Razani, profesor de medicina de la Universidad de Pittsburgh y uno de los autores del estudio.
"En nuestro artículo anterior de 2020, mostramos este fenómeno en ratas y el mecanismo detrás de él, y en el estudio actual mostramos la razón por la cual consumir una gran cantidad de proteínas es peligroso para el corazón y los vasos sanguíneos: un aumento en el nivel del aminoácido leucina. Los aminoácidos son los componentes básicos de las proteínas, y hay 20 que construyen las proteínas que consumimos. Sin embargo, sólo la leucina empeora las enfermedades cardiovasculares, y hemos determinado que el 22% es el límite superior para la cantidad segura de "Es necesario consumir proteínas del total de calorías diarias, después de lo cual los niveles de leucina empiezan a plantear un problema".
"Si bien los resultados de este estudio son interesantes, en realidad no reflejan cómo consumimos proteínas en el mundo real", dice Carolina Thompson, dietista con sede en Washington, D.C. no relacionado con la investigación. "Es bastante difícil consumir demasiada proteína en comparación con otros grupos de alimentos, porque llena bastante, especialmente cuando se mantiene una dieta saludable", dice.
Por otro lado, Ann Danai, otra nutricionista de Arizona que no participó en el estudio, afirma que hay una manera de entender cómo estos hallazgos se pueden trasladar a la vida cotidiana. "Cuando se consume una gran cantidad de un grupo de alimentos, en realidad se reduce el consumo de otros grupos de alimentos, lo que puede provocar problemas de salud, por lo que es importante consumir todo con moderación". Ella recomienda consumir más proteína de fuente vegetal a todo aquel que quiera agregar proteínas a su dieta, con su ayuda también se pueden agregar antioxidantes, fibra y otros nutrientes al cuerpo que ayudan a proteger los vasos sanguíneos y el corazón. "Recomiendo frutos secos, semillas, legumbres y verduras; todos ellos contienen proteínas y compuestos que ayudan a mantener la salud".
