A medida que avanzan los meses de otoño, los días se acortan, el clima se vuelve más fresco y los árboles que alguna vez fueron verdes comienzan a estallar con tonos dorados, rojos y naranjas. Es esa época del año en la que hay un aire fresco y todo lo que quieres hacer es acurrucarte debajo de tu manta favorita y beber algo cálido. Pero, ¿el otoño hace que todos se sientan cálidos y agradables? No exactamente.
A medida que el clima comienza a enfriarse y los días se acortan, muchos sienten una punzada de tristeza junto con ansiedad. Los psicólogos llaman a este fenómeno "ansiedad de otoño", que puede hacer que uno experimente síntomas de ansiedad y un estado de ánimo reducido durante los meses de otoño.
La ansiedad en otoño no es infrecuente. Sin embargo, lo curioso de este fenómeno es que a menudo no hay un desencadenante externo evidente y se repite anualmente. Los expertos dicen que muchas personas no se dan cuenta de lo común que es la ansiedad por caídas y es posible que no la reconozcan.
Las personas que experimentan ansiedad otoñal suelen tener los siguientes síntomas:
* Bajo estado de ánimo
* Sentirse más irritable de lo habitual
* Ansiedad y preocupación excesiva
* Pérdida de interés en las actividades cotidianas
* Letargo inexplicable, somnolencia y fatiga.
Según los psicólogos, este fenómeno se debe principalmente a dos factores: cambios físicos que afectan las sustancias químicas del cerebro y cambios ambientales que influyen en la vida diaria. Una reducción de la luz solar, por ejemplo, conduce a niveles más bajos de serotonina, norepinefrina y dopamina, los neurotransmisores que controlan nuestras emociones.
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A medida que los niveles de estos neurotransmisores comienzan a disminuir, los niveles de cortisol, la "hormona del estrés", aumentan. Demasiado cortisol puede afectar el estado de ánimo, el apetito y los patrones de sueño, y aumentar la ansiedad. Menos luz del día también conduce a un aumento de la hormona melatonina, que puede hacer que uno te sientas cansado y con sueño.
En conjunto, estos cambios en la química del cerebro y los síntomas físicos se conocen como trastorno afectivo estacional (TAE). El término se refiere a una disminución del estado de ánimo durante los meses de otoño e invierno. Sin embargo, cuando hablamos del TAE, generalmente nos referimos a los días más cortos, las noches más largas y el clima cada vez más frío. Pero muchas personas no se dan cuenta de que también incluye síntomas de ansiedad.
Los expertos creen que la depresión otoñal también puede ser ansiedad anticipatoria, lo que significa que su cuerpo inconscientemente se da cuenta de que el otoño no es un buen momento para usted y, por lo tanto, volverá a tener dificultades.
Las investigaciones muestran que hacer ejercicio regularmente puede hacerte más feliz y menos estresado. El psiquiatra y autor de Harvard, John Ratey, dice que "el ejercicio es como tomar un poco de Prozac y un poco de Ritalin".
Varios estudios han demostrado que las personas que hacen ejercicio regularmente tienen una mejor salud mental y bienestar emocional, y menores tasas de enfermedad mental. El ejercicio también ayuda en el tratamiento de la depresión y la ansiedad.
El otoño es un buen momento para disfrutar del aire libre. Así que da esos largos paseos por tu parque cercano o sal en bicicleta por la mañana.
Como discutimos anteriormente, una de las razones de la ansiedad por las caídas es la falta de luz solar directa. Para contrarrestar eso, asegúrate de pasar más tiempo al aire libre para aprovechar al máximo la luz solar que hay. Sigue encontrando formas de salir a escondidas, incluso solo durante 5 a 10 minutos a la vez, durante todo el día.
Las investigaciones muestran que cuando te sientes deprimido o incluso un poco deprimido, hacer algo nuevo puede ayudar a marcar la diferencia. Puede que tengas que levantarte de la cama hoy, pero el esfuerzo te hará más feliz mañana. "Descubrimos que si me siento mejor hoy, es probable que me mude y tenga más experiencias novedosas y una mayor diversidad de experiencias al día siguiente, y viceversa", dice la coautora del estudio y profesora de psicología de la Universidad de Nueva York, Catherine Hartley.
Piensa en las cosas nuevas que puedes hacer en la casa durante el otoño: un proyecto de limpieza, ordenar la cocina o hacer jardinería. Alternativamente, también puedes comenzar a ir al gimnasio, obtener algunas lecciones de cocina o aprender un nuevo pasatiempo.
En verano, nuestra dieta suele consistir en alimentos que puedan mantenernos frescos. El otoño es una gran estación para centrarse en una nueva dieta. Piensa en algunas de esas sopas o guisos calientes que no podías comer durante el verano. Otros alimentos reconfortantes que puedes agregar a tu dieta de otoño incluyen sándwiches de verduras y hummus, calabaza con nueces y miel, avena horneada con calabaza y ensalada de camote asado.
En lugar de pensar en la tristeza y el aburrimiento que trae el otoño, reformula tu forma de pensar sobre la estación. Es más fácil decirlo que hacerlo, por supuesto, pero trata de concentrarte más en los aspectos divertidos y acogedores del otoño. Piensa en lo cómodo que es por dentro y en cómo puedes disfrutar de este tiempo.
Haz que tu hogar sea más otoñal:
* Decora tu sala de estar con ricos aromas que crean un ambiente acogedor.
* Añade nuevos cojines y mantas de lana a tu sofá y cama.
* Mantén tu iluminación baja para crear un ambiente tranquilo.
* Agrega plantas de interior animadas para que tu hogar y que se sienta más acogedor.
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