Según un comunicado de prensa oficial de la Dra. Patrizia Cavazzoni, directora del Centro de Evaluación e Investigación de Medicamentos de la FDA, “Esta autorización proporciona una nueva herramienta para combatir el COVID-19 en un momento crucial de la pandemia a medida que surgen nuevas variantes y promete hacer que el tratamiento antiviral sea más accesible para los pacientes que tienen un alto riesgo de progresión a COVID-19 grave ".
La píldora antiviral es una combinación de dos medicamentos: Nirmatrelvir y Ritonavir. El primer antiviral se diseñó para evitar que el coronavirus se replicara y el segundo aumenta la eficacia del Nirmatrelvir. Paxlovid será recetado por médicos y farmacéuticos y consta de 30 píldoras que deben tomarse tres veces al día durante 5 días.
Cuanto más rápido empieces a tomar Paxlovid, más eficaz será el tratamiento. Según el ensayo clínico realizado en más de 2.200 personas, el tratamiento administrado durante los primeros 5 días posteriores a la aparición de los síntomas reduce el riesgo de muerte y hospitalización en un 88%. Esto significa que las pruebas rápidas son cruciales para recibir este tratamiento. Ten en cuenta que el ensayo se realizó en personas con un mayor riesgo de desarrollar Covid-19 grave.
Según la FDA, los efectos secundarios de Paxlovid incluyen dolores musculares, disminución del sabor, presión arterial alta y diarrea.
La ventaja de Paxlovid es clara. A diferencia de otros tratamientos de Covid-19 que deben inyectarse o administrarse por vía intravenosa y requieren hospitalización, Paxlovid se puede tomar en casa. Así que, con suerte, no solo evitará hospitalizaciones y muertes, sino que también reducirá la propagación del coronavirus en las instalaciones médicas.
La FDA aprobó Paxlovid para adultos y niños de 12 años o más, y el tratamiento se prescribirá a aquellos con un mayor riesgo de contraer Covid-19 grave, como personas mayores y personas con afecciones médicas preexistentes.
Dicho esto, no todo el mundo podrá tomar este medicamento. En primer lugar, Paxlovid no se ha probado en personas embarazadas, por lo que no está claro si es seguro durante el embarazo. Además, se desaconseja tomar Paxlovid a quienes padecen daño renal o hepático grave porque el fármaco se metaboliza en el hígado y los riñones. También se sabe que uno de los componentes, el ritonavir, interfiere con ciertos medicamentos, por lo que el medicamento no se puede comprar sin receta.
Otro factor que puede impedir que todos obtengan esta nueva píldora antiviral es el aumento de la demanda. Según el Washington Post, el gobierno de EE. UU. Ordenó 10 millones de platos de Paxlovid a Pfizer, pero el productor dice que solo tendrán 180,000 unidades listas para fines de 2021, y se desconoce cuántos de ellos se racionarán a EE. UU.
Mientras tanto, se estima que la variante Ómicron causa otra oleada de nuevos casos de coronavirus en todo el mundo, y algunas estimaciones esperan hasta 1 millón de casos nuevos en los Estados Unidos al día. Por lo tanto, es probable que el público requiera otros tratamientos antivirales combinados con vacunas continuas para experimentar un verdadero punto de inflexión en la lucha contra Covid-19.
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