Esta es la variante de Covid-19 descubierta más recientemente en la lista, y se cree que se originó en California. Un estudio de Cedars Sinai publicado el 18 de enero de 2021 afirma que esta nueva cepa se encontró en más de un tercio de los casos de Covid-19 en Los Ángeles, y puede estar contribuyendo a la aceleración del reciente aumento de casos en todo el sur. California.
No está claro si la nueva variante es más contagiosa o simplemente se vuelve más fácil de identificar a medida que los laboratorios realizan la secuenciación del genoma.
Wenjuan Zhang, Ph.D., profesor asistente en el Departamento de Patología y Medicina de Laboratorio de Cedars-Sinai, dijo que el equipo de investigación "no está seguro de lo que significan los nuevos hallazgos en términos de infectividad y resistencia a los anticuerpos del CAL.20C". tensión, que es importante para los estudios de seguimiento que deberán completarse ".
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La variante que se supone que se originó en el Reino Unido fue la primera cepa que causó alarma entre los expertos en Navidad. Ahora se sabe que esta cepa no causa una enfermedad más grave y no aumenta las tasas de mortalidad, pero es significativamente más contagiosa. En un artículo anterior, hemos detallado exactamente cómo la variante del Reino Unido difiere en estructura de la cepa Covid-19 con la que estamos familiarizados, y cómo esta mutación ayuda a que se propague más rápido.
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Los últimos estudios realizados por Pfizer indican que la vacuna parece ser eficaz contra esta variante, según CNBC. Si bien esto es definitivamente alentador, Anthony Fauci, MD, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas (NIAID), advirtió al público que no se tome la cepa del Reino Unido a la ligera. Todavía está lejos de ser contenido, por lo que es vital que todos sigan cumpliendo las medidas de distanciamiento social.
Se cree que esta cepa en particular se originó en Sudáfrica y posiblemente sea la más preocupante, ya que los expertos temen que tenga el potencial de evadir las vacunas. Esta variante tiene un nuevo patrón de mutación, lo que provoca más alteraciones físicas en la estructura de la proteína de pico en comparación con la cepa del Reino Unido.
Los fabricantes de vacunas y los investigadores académicos están probando muestras de esta variante para verificar estas afirmaciones y ver si realmente puede evadir la respuesta inmune causada por la vacunación. Cabe señalar que muchos expertos tienen una visión optimista y piensan que la vacuna finalmente funcionará en su contra. Tendremos que esperar hasta que haya más investigaciones disponibles. Por el momento, la variante sudafricana aún no se ha detectado en EE. UU.
También se detectaron dos nuevas cepas en Brasil. Una variante se encontró en casi la mitad de las personas en una encuesta realizada en Manaus, Brasil, según los CDC, mientras que la otra variante está mucho menos extendida. Sin embargo, la segunda variante llegó al Reino Unido y se encontró en al menos 11 personas allí.
En cuanto a las tasas de transmisibilidad, los científicos dicen que es probable que las nuevas cepas de Brasil sean más infecciosas, al igual que han demostrado ser las cepas del Reino Unido y Sudáfrica. Sin embargo, Felipe Naveca, investigador de la filial Amazonas de la Fiocruz, el organismo nacional de investigación médica de Brasil, señaló a la revista Time que existen otros posibles factores para el aumento de casos de Covid-19 en Manaos.
Es decir, se refirió a la falta de distanciamiento social y un cambio en la temporada que probablemente ayudó a que COVID-19 se extendiera en las últimas semanas. "Todavía no podemos confirmar cuál es el papel de esta nueva variante en la reciente explosión de casos, tenemos que trabajar más para confirmar qué tan común es", dijo.
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