Si has estado culpando al triptófano de su somnolencia y cansancio después de una comida pesada, debemos señalar que es un completo mito. La realidad detrás de la somnolencia inmediatamente después de una comida copiosa es mucho más prosaica: simplemente se necesita mucha energía para que tu cuerpo digiera cantidades excesivas de comida, por lo que te cansas y necesitas una siesta.
Aunque el triptófano no tiene nada que ver con la somnolencia después de una cena de Acción de Gracias, puede ayudar a promover un sueño saludable. Como explicamos anteriormente, el triptófano juega un papel clave en la producción de melatonina y serotonina. Ambas hormonas juegan un papel crucial en nuestros ciclos de sueño-vigilia, pero lleva bastante tiempo, alrededor de 5 horas, producir estas hormonas. Por lo tanto, podría ser mejor comer alimentos ricos en triptófano o tomar suplementos que contengan mucho triptófano entre la mañana y la tarde si los estás tomando para mejorar tu sueño.
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Todos estos beneficios pueden hacer que te preguntes: "¿Debería empezar a tomar un suplemento de triptófano para maximizar los efectos beneficiosos?" Los médicos dicen que debemos tener cuidado, ya que aún no sabemos cómo las cantidades excesivas de este nutriente pueden afectar nuestro cuerpo. Además, se sabe que la suplementación con triptófano interfiere con ciertos medicamentos que tratan la depresión, los analgésicos y los medicamentos para la migraña.
Por último, la Organización Nacional de Trastornos Raros presentó un informe sobre los suplementos de triptófano que probablemente causaron 1.500 casos de un trastorno poco común llamado síndrome de eosinofilia-mialgia (EMS) que provocó 37 muertes a fines de la década de 1980. El EMS es una condición misteriosa y de rápida evolución que se dirige a múltiples órganos del cuerpo, como los pulmones, la piel y los músculos, que podrían ser fatales. Esta es exactamente la razón por la que los suplementos de L-triptófano han sido prohibidos durante un corto tiempo en los EE. UU. Y, hasta el día de hoy, la mayoría de los suplementos contienen D-triptófano.
Sin embargo, debe señalarse que consumir triptófano a través de los alimentos nunca se ha asociado con consecuencias negativas para la salud, así que disfruta del pavo y del pastel de calabaza en esta próximas fiestas decembrinas, no tienes por qué tener miedo. De hecho, los expertos en nutrición sostienen que obtener triptófano a través de los alimentos es la mejor opción.
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