Las 4 etapas del sueño
Probablemente hayas encontrado el término "ciclo de sueño" anteriormente. Se refiere a un ciclo gradual, etapa por etapa, de variaciones de sueño que atravesamos varias veces mientras dormimos por la noche. El ciclo del sueño consta de 5 etapas principales, cada una esencial y especial por derecho propio. La siguiente imagen ilustra el ciclo del sueño y las etapas del sueño.
Etapa 1. Somnolencia
Esta es la corta etapa de transición entre estar despierto y quedarse dormido. Durante esta etapa, tus músculos comienzan a relajarse, tu respiración y latidos cardíacos se ralentizan y te estás preparando para dormir. Las contracciones musculares y los movimientos oculares lentos son típicos de esta etapa.
Etapa 2. Sueño ligero
Como fue el caso con la etapa anterior, durante el sueño ligero todavía estás parcialmente despierto y es bastante fácil despertarse. Tu cuerpo se relaja más y sus ondas cerebrales se ralentizan y los movimientos oculares generalmente se detienen. Esta etapa puede durar 20 minutos o más, con investigaciones que demuestran que esta es la etapa en la que pasamos más tiempo mientras dormimos.
Etapas 3 y 4. Sueño moderado y profundo
Durante estas etapas, las personas experimentan el sueño más profundo, que se caracteriza por la frecuencia cardíaca, las ondas cerebrales y la respiración más lentas. Durante esta etapa crucial, una persona se relaja completamente y es muy difícil despertarla. El sueño profundo es esencial para la formación de nuevos recuerdos y la excreción de hormonas importantes en el cerebro. Esta es la etapa que le permite a tu cerebro relajarse y reponerse después de un largo día de pensar y recopilar información.
Etapa 5. Sueño REM
La etapa final del ciclo del sueño es el llamado sueño REM, llamado así por los característicos movimientos rápidos del ojo observados durante esta etapa. Durante esta etapa, la actividad cerebral aumenta a su norma de vigilia y comenzamos a soñar. Simultáneamente, nuestros cuerpos se paralizan temporalmente para evitar que actuemos en lo que sea que estemos haciendo en nuestros sueños.
Como habrás adivinado, el sueño profundo es necesario para que podamos sentirnos descansados y renovados por la mañana, ya que esta es la etapa de nuestro ciclo de sueño durante el cual realmente nos relajamos. Aparte de eso, el sueño profundo es esencial para que podamos hacer nuevas conexiones cerebrales: nuevos recuerdos, aprendizaje, etc.
Para la mayoría de los adultos, dormir de 7 a 9 horas al día generalmente le permitirá a tu cuerpo experimentar el tiempo suficiente para dormir profundamente. Pocas rondas de sueño profundo durarán un poco más que las demás, y si un día duermes muy poco, tu cuerpo podrá recuperar el tiempo perdido al día siguiente. Sin embargo, la falta crónica de sueño profundo puede ser más peligrosa y hacer que tu cerebro funcione peor y más lento, lo que le dificulta recordar información antigua o memorizar cosas nuevas, así como una sensación de fatiga.
Si tienes miedo de que esto esté sucediendo, es posible que desees ver estos 10 consejos para dormir mejor. Aparte de eso, seguir estos consejos también podría mejorar la cantidad de sueño profundo:
