La batalla por encontrar una cura para el cáncer es quizá la más importante de los tiempos modernos. Se han perdido innumerables vidas a causa de esta temida enfermedad y los científicos de todo el mundo siguen trabajando duro para encontrar un tratamiento revolucionario para ella. En los últimos años, nos hemos encontrado con varios estudios y avances que resultan prometedores en este sentido. Sin embargo, un nuevo y emocionante estudio promete ser el más innovador y ofrece esperanza para el futuro.
Científicos israelíes de la Universidad de Tel Aviv han afirmado recientemente que han creado una forma de tratar el cáncer en ratones tan precisa que es como utilizar "tijeras diminutas" para atacar las células. Según ellos, este nuevo tratamiento es una "quimioterapia más elegante" que puede dirigirse con precisión a las células cancerosas.
Los investigadores utilizaron una técnica basada en herramientas de edición del ADN (conocida como CRISPR Cas-9) para eliminar con éxito las células cancerosas dejando las sanas a su alrededor. "Este es el primer estudio en el mundo que demuestra que el sistema de edición del genoma CRISPR, que funciona cortando el ADN, puede utilizarse eficazmente para tratar el cáncer en un animal", afirma el profesor Dan Peer, experto en cáncer de la Universidad de Tel Aviv.
Los científicos añaden que la tecnología ya se ha utilizado en ratones con éxito y que puede emplearse en humanos en los próximos dos años si las cosas van bien.
El nuevo tratamiento promete alargar la esperanza de vida de los enfermos de cáncer
El estudio, publicado en la revista Science Advances, se centró en dos de los cánceres más mortales: el cáncer de ovario metastásico y el glioblastoma, que es un tipo agresivo de cáncer cerebral. La tasa de supervivencia y la esperanza de vida del glioblastoma suelen ser muy bajas. Sin embargo, el estudio afirma que la inyección contra el glioblastoma en la investigación permitió "inhibir el crecimiento del tumor en un 50%" y "mejorar la supervivencia en un 30%". En un tumor de ovario, la inyección "aumentó la supervivencia en un 80 por ciento".
"No hay efectos secundarios, y creemos que una célula cancerosa tratada de este modo no volverá a activarse nunca más", explican además, y añaden: "Esta tecnología puede prolongar la esperanza de vida de los pacientes con cáncer y esperamos, algún día, curar la enfermedad".
Los científicos también afirman que si se utiliza la tecnología de edición del genoma CRISPR, en tres tratamientos "podemos destruir un tumor", ya que puede "cortar físicamente el ADN de las células cancerosas, y esas células no sobrevivirán".
Nueva esperanza para los sobrevivientes de cáncer
Las partes más significativas de este estudio son quizás el hecho de que promete no tener efectos secundarios, al tiempo que afirma que aumenta la esperanza de vida del paciente. Y lo que es más importante, el estudio afirma que una célula cancerosa tratada de este modo nunca volverá a activarse. Si el tratamiento se hace realidad, puede ser un alivio para muchos pacientes de cáncer.En el estudio se comprobó que los ratones con cáncer que recibieron el tratamiento tenían el doble de esperanza de vida que el grupo de control. Además, su tasa de supervivencia era un 30% mayor. Los científicos esperan ahora adaptar este tratamiento para que se adapte a los humanos e incluso personalizarlo y adaptarlo según cada paciente como una inyección general o como una inyección directamente en el tumor.
Dicho esto, queda por ver el éxito de esta nueva propuesta de tratamiento y habría que esperar antes de depositar nuestras esperanzas en ella. Los propios investigadores del estudio admiten que esta tecnología tiene que ser "más desarrollada". Sin embargo, subrayan que las células cancerosas pueden ser eliminadas sin problemas con este método.
De momento, esta nueva investigación parece prometedora y, si tiene éxito, puede abrir nuevas vías para el tratamiento y la investigación del cáncer en el futuro.
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