A pesar de los relatos anecdóticos sobre las reacciones adversas de la gente al glutamato, no hay pruebas científicas reales de que sea realmente inseguro. De hecho, los historiadores creen que el rasismo puede ser la raíz de todo el odio al glutamato, ya que los europeos y los estadounidenses lo encuentran sobre todo en los restaurantes asiáticos.
Las últimas investigaciones han descubierto que las personas que permiten que ese alarmismo afecte a su dieta no sólo se pierden un sabor increíble, sino que también es mucho más probable que no lleven una dieta saludable.
El Dr. Miguel Alonso-Alonso, del Centro Médico de Harvard, llevó a cabo un experimento en el que se observó el comportamiento de las personas cuando se les presentaba una comida de bufé, mediante neuroimagen de las respuestas cerebrales y seguimiento ocular por ordenador.
El Dr. Alonso-Alonso descubrió que los participantes que consumían GMS hacían elecciones mucho más saludables en el bufé, incluyendo el consumo de muchas menos grasas saturadas. Los efectos más destacados se observaron entre las mujeres con tendencia a los excesos y con falta de autocontrol.
Los resultados del seguimiento ocular demostraron que el consumo de GMS hizo que los participantes se centraran más en las comidas que habían elegido, en lugar de distraerse con otras opciones del bufé, o incluso cambiar de ración.
Los resultados también mostraron que, después de comer GMS, el cerebro de una persona muestra más actividad en el córtex prefrontal izquierdo, que es el área del cerebro que se ha relacionado con el autocontrol, especialmente en lo que respecta a la comida.
El equipo de investigadores cree que este efecto puede deberse a la detección de glutamato en el estómago, más que a su sabor umami. También concluyeron que hay que seguir investigando para evaluar la posibilidad de volverse tolerante a estos efectos, ya que en este experimento sólo se analizó una única comida.
