Dado que el zinc participa en la respuesta inmunitaria y frena la inflamación en el cuerpo, los investigadores plantearon la hipótesis de que las personas con niveles bajos de zinc podrían sufrir formas más graves de Covid-19 y posiblemente incluso permanecer enfermas durante un período de tiempo más prolongado.
Para probar esta idea, analizaron los datos de 249 pacientes adultos con COVID-19 hospitalizados entre el 9 de marzo y el 1 de abril de 2020.El 28% de los participantes del estudio fueron admitidos en la unidad de cuidados intensivos y el 9% falleció tristemente en el hospital.
Los investigadores tomaron los niveles de zinc en sangre de cada paciente cuando ingresaron en el hospital. De todos los pacientes del estudio, el 23% tenía niveles bajos de zinc. Estos pacientes tenían más probabilidades de tener COVID-19 grave y niveles más altos de marcadores inflamatorios en la sangre que sus contrapartes con niveles adecuados de zinc. Además, los participantes con niveles bajos de zinc tenían una tasa de mortalidad del 21%, mientras que aquellos con niveles saludables de zinc tenían una probabilidad del 5% de aprobar como resultado de COVID-19.
Es más, aquellos con niveles normales de zinc se recuperaron 3 veces más rápido que los participantes con niveles bajos de zinc, un promedio de 8 días y 25 días, respectivamente. Estos resultados parecen sugerir que la deficiencia de zinc aumenta el riesgo de sufrir un COVID-19 grave y ralentiza la recuperación.
Para dar seguimiento a sus hallazgos, los investigadores también realizaron un estudio in vitro que confirma que concentraciones más altas de zinc pueden reducir la replicación del nuevo coronavirus. Como concluyó el Dr. Güerri-Fernández en el estudio, "Hemos demostrado la importancia de los niveles de zinc en la sangre de los pacientes como un predictor adicional del resultado en COVID-19, así como su potencial como herramienta terapéutica para el tratamiento".
Aunque este estudio se considera bastante pequeño, por lo que no podemos sacar conclusiones definitivas al respecto, ciertamente nos insta a ser más conscientes de nuestros hábitos de nutrición, por si acaso. Dado que el cuerpo humano no puede producir zinc por sí solo, definitivamente debemos asegurarnos de obtener suficiente cantidad de este mineral de nuestra dieta, especialmente ahora.
Algunos alimentos que contienen mucho zinc son las semillas de calabaza, el chocolate, el pavo, las yemas de huevo y la carne de res. Obtén más información sobre los signos de la deficiencia de zinc y los alimentos ricos en zinc en el artículo Zinc: cómo saber si tienes una deficiencia. Por último, si sabes que tiene una deficiencia de zinc, o sospechas que la tienes, consulta a tu médico sobre la posibilidad de suplementación.
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