El dolor muscular puede ser la respuesta natural de nuestro cuerpo a una actividad física superior a la habitual. Para ser más específicos, nuestros músculos producen una sustancia química llamada ácido láctico cuando hacen más ejercicio del que están acostumbrados, por lo que tus músculos pueden sentirse adoloridos durante uno o dos días después de un viaje de senderismo o incluso de una sesión de limpieza de primavera.
El ácido láctico se disipa de los músculos aproximadamente una hora después de su aparición, pero los dolores musculares pueden continuar durante unos días. Sin embargo, si el dolor empeora con el tiempo o persiste durante más de dos semanas, es una señal de alerta. Además, en general, debes ser capaz de identificar la causa del dolor muscular, ya sea más ejercicio de lo habitual, levantar objetos pesados o simplemente dormir en una posición incómoda.
Debes sospechar si el dolor comienza repentinamente y sin causa aparente. Por último, intenta definir la calidad del dolor. Si el dolor es punzante, agudo o se siente como electricidad en lugar de un dolor sordo y doloroso, lo más probable es que no sea un espasmo muscular y debe ser examinado por tu médico.
A continuación, enumeramos 9 condiciones peligrosas que podrían estar causando dolor muscular persistente:
¿Eres alguien a quien le encanta hacer ejercicio y tiendes a exagerar un poco con la intensidad? Bueno, resulta que los entrenamientos intensos también tienen un lado oscuro, una condición llamada rabdomiólisis. Cuando trabajas demasiado sus músculos, los tejidos musculares pueden entrar en modo de estrés y comenzar a descomponerse, liberan una proteína llamada mioglobina (la proteína que almacena oxígeno en los músculos) que se absorbe en el torrente sanguíneo y comienza a causar estragos en todo el cuerpo, posiblemente incluso causando daño en el riñón.
Las personas que padecen rabdomiólisis experimentan fuertes dolores musculares frecuentes, especialmente en la espalda, muslos, hombros y pantorrillas. Los síntomas adicionales de la afección incluyen debilidad muscular y orina oscura. Además del ejercicio extenuante, los coágulos de sangre, el golpe de calor, el abuso de sustancias y los desequilibrios de electrolitos también pueden causar rabdomiólisis. La afección es una emergencia médica y debe tratarse en un hospital.
La mayoría de nosotros asocia la artritis con articulaciones dolorosas y rígidas, pero resulta que la artritis reumatoide también puede causar dolor muscular y espasmos. Dado que los músculos y las articulaciones están interconectados, la inflamación y el dolor en las articulaciones también pueden afectar los músculos.
Como señaló el Dr. Kannankeril a Reader's Digest, "Cuando hay dolor en un área, los músculos se contraen automáticamente como medida de protección". Por lo tanto, una rodilla dolorosa también puede empeorar debido a los espasmos musculares y al dolor que la acompaña. Masajear y aplicar compresas frías o calientes en el área puede ayudar a aliviar el espasmo y puede brindar cierto grado de alivio a los músculos doloridos.
Aparte de las infecciones virales o bacterianas sistémicas agudas como la enfermedad de Lyme, la gripe y similares, las infecciones parasitarias como la lombriz intestinal (triquinosis) o la toxoplasmosis también pueden manifestarse a través de dolores musculares. Incluso existe una infección bacteriana poco común llamada piomiositis que conduce a la formación de abscesos que contienen pus en el propio músculo.
Por lo general, causa calambres en los músculos en sólo un área del cuerpo como el muslo o el glúteo y hace que toda el área afectada esté sensible e hinchada. Todas estas afecciones requieren atención médica profesional o incluso drenaje de pus, como en el caso de la piomiositis, así que asegúrese de nunca ignorar el dolor muscular persistente que acompaña a otros síntomas de infección como fiebre, escalofríos, enrojecimiento e hinchazón.
También cabe señalar que ciertos medicamentos también pueden causar dolores musculares como efecto secundario. Los medicamentos más comunes para hacerlo son las estatinas, que, como ya sabrá, se utilizan para reducir los niveles de colesterol. En la mayoría de los casos, este efecto secundario no aparece durante el primer semestre posterior al inicio del medicamento.
La interrupción repentina del uso de antidepresivos también puede provocar dolores musculares, pero generalmente se resuelve en unas pocas semanas. Habla con tu médico si experimentas dolor muscular al tomar algún medicamento, él te sugerirá alternativas o ajustará tu dosis para minimizar los efectos secundarios negativos.
La fibromialgia es una afección crónica cuyas causas aún se desconocen, pero los científicos hoy en día han comenzado a comprender que tiene un aspecto tanto biológico como psicológico. La condición es más común en mujeres que en hombres y puede manifestarse de manera muy diferente.
La mayoría de los pacientes que padecen fibromialgia tienen puntos sensibles específicos alrededor de las diferentes articulaciones del cuerpo que son dolorosos al tacto. El dolor es muy específico y puede describirse como doloroso, rígido, ardoroso, adolorido o punzante. Algunos pacientes también experimentan hormigueo y entumecimiento en diferentes partes del cuerpo.
Otros síntomas biológicos y psicológicos de la fibromialgia incluyen:
Como puedes ver, existe una gran cantidad de condiciones que podrían manifestarse a través de dolores musculares. Si experimentas un dolor muscular persistente que no está relacionado con la actividad física o una mala postura para dormir, y los síntomas no desaparecen o empeoran después de una semana o más, te recomendamos que hable con un profesional médico.
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