Según la FDA, el síndrome de Guillain-Barré es un "trastorno en el que el sistema inmunológico del cuerpo daña las células nerviosas, provocando debilidad muscular y, a veces, parálisis". Los primeros síntomas del SGB son hormigueo y entumecimiento en las extremidades, que se extienden rápidamente por todo el cuerpo.
La condición requiere hospitalización y puede ser una emergencia médica según la Clínica Mayo. También debe tenerse en cuenta que el SGB es una complicación muy rara, que se sabe que se desencadena por una infección o una vacuna. La peligrosa complicación generalmente ocurre varios días o semanas después de una infección bacteriana o viral como neumonía, gripe o una infección gastrointestinal.
Pero también hubo informes de vacunas contra la gripe, a saber, la vacuna contra la gripe porcina de 1976, que desencadenó el SGB, aunque muy raramente, según el Washington Post.
En los Estados Unidos se notifican anualmente entre 3.000 y 6.000 casos de síndrome de Guillain-Barré. Se desconoce la causa del SGB, aunque las estadísticas parecen sugerir que la afección es más común en personas mayores de 50 años. Afortunadamente, el SGB es muy tratable. El 93-96% de los pacientes se recuperan completamente del SGB en el transcurso de unos pocos meses.
Con estas ventajas en mente, Estados Unidos compró millones de dosis de esta vacuna. Como resultado, se inoculó a 12,8 millones de estadounidenses contra COVID-19 con la vacuna Johnson & Johnson. Los ensayos preliminares afirman que 100 pacientes desarrollaron SGB alrededor de los 42 días posteriores a la vacunación.
Según la FDA, 95 personas de cada 100 fueron hospitalizadas con SGB y una persona murió. La gran mayoría de los pacientes que experimentaron SGB se han recuperado por completo, pero los informes de la rara complicación impulsaron una investigación de la vacuna por parte de Janssen (aunque la compañía no ha realizado ninguna declaración oficial en la actualidad).
Debido a la extrema rareza y tratabilidad del SGB después de la vacuna Janssen, los expertos médicos aún instan a la mayoría de las personas a que se la apliquen. "Esto definitivamente no debería disuadir a nadie de recibir la vacuna J&J o cualquier otra vacuna", dijo Sharon Stoll, neuroinmunóloga de Yale Medicine.
La única excepción a la regla es alguien que ya tuvo SGB en el pasado. Aquellos con antecedentes de Guillain-Barré están mejor recibiendo las vacunas Pfizer-BioNTech y Moderna. Ya se han administrado 321 millones de dosis de las dos vacunas de ARNm y no existe un vínculo entre Guillain-Barré y las vacunas Pfizer-BioNTech y Moderna.
