Una mujer estuvo a punto de morir y las bebidas energéticas son las culpables
Seamos realistas, muchos de nosotros sospechamos que las bebidas energéticas, al ser tan similares en apariencia y sabor a las bebidas gaseosas, no podrían ser las mejores para nuestra salud, pero resulta que pueden ser incluso más peligrosas de lo que pensamos inicialmente. De hecho, un informe de caso reciente analiza el caso de una mujer de 62 años que vive en un centro de cuidados paliativos y que desarrolló una lesión renal grave, inflamación del hígado y delirio debido a una ingesta de bebidas energéticas.
El personal médico informó que, en un principio, pensaron que sus síntomas se debían a un agravamiento del cáncer de pulmón que le habían diagnosticado previamente, pero luego resultó que la anciana sobrevivía con grandes cantidades de bebidas energéticas (hasta 6 latas al día) durante varias semanas porque perdió el apetito como efecto secundario del cáncer y pensó que las bebidas eran un buen reemplazo de la comida. Al interrumpir su ingesta de bebidas energéticas y brindarle una hidratación adecuada y cuidados de apoyo, el personal médico logró devolver la conciencia a la mujer, revertir el daño renal y nutrirla para que recupere la salud, pero señalan que la mujer escapó por poco de la muerte .
¿La conclusión de la historia? Las bebidas energéticas no son tan inofensivas como podría pensarse, y tampoco son una buena fuente de hidratación, como informan los médicos. Algunos de los ingredientes que estas bebidas contienen en grandes cantidades, como la cafeína, por ejemplo, pueden ser bastante deshidratantes. En general, investigaciones médicas anteriores que investigaron los efectos en la salud de las bebidas energéticas describieron 6 efectos nocivos conocidos de las bebidas energéticas en el cuerpo humano, que discutiremos más adelante.
1. Las bebidas energéticas causan daño renal y hepático
Desafortunadamente, el caso de la mujer que discutimos anteriormente no es único, pero es la primera persona reportada que sufre daño renal y hepático como resultado del abuso de bebidas energéticas, a falta de un término mejor. Por lo general, los pacientes desarrollan uno u otro. Algunos ingredientes que contienen estas bebidas pueden ser los culpables de estos efectos adversos para la salud. Estos ingredientes son:
- La cafeína, que puede ser deshidratante, especialmente en dosis tan altas, es decir, muchas de estas bebidas contienen 215 mg de cafeína o más de la que se puede encontrar en 2 tazas de café.
- La niacina (vitamina B3) en dosis altas puede causar daño hepático.
2. Mayor riesgo de problemas cardíacos para quienes consumen bebidas energéticas
Las bebidas energéticas también pueden ser muy peligrosas para el corazón, especialmente si se consumen en dosis elevadas. Livescience informó de un caso en el que "un hombre australiano de 28 años sufrió un paro cardíaco después de consumir ocho latas de una bebida energética, que contenían 80 mg de cafeína cada una, durante siete horas". Los ataques cardíacos y la hipertensión son algunas de las otras afecciones comunes asociadas con las bebidas energéticas.
Los profesionales médicos creen que esto puede deberse al alto contenido de cafeína, ya que se sabe que la cafeína en dosis altas aumenta la presión arterial y la frecuencia cardíaca, además de causar arritmias, todo lo cual aumenta significativamente la probabilidad de un evento cardíaco.
3. Estas bebidas pueden afectar el funcionamiento cognitivo y la salud mental
Es posible que dependas de las bebidas energéticas cuando tengas que irte a dormir más tarde de lo habitual o pasar toda la noche en vela, pero en realidad podrías estar mejor sin ellas, según una investigación médica. Las bebidas con alto contenido de cafeína pueden afectar la cognición de diversas maneras. Un estudio, por ejemplo, encontró que las dosis altas de cafeína (80 ml, equivalente a aproximadamente una lata de RedBull) empeoran la concentración y te hacen sentir aún más cansado de lo que ya estabas. Las bebidas energéticas también están asociadas con un aumento de la ansiedad y el estrés.
Finalmente, la taurina, otro ingrediente común en las bebidas energéticas, es bien conocida por causar síntomas neurológicos, como pérdida del equilibrio y vértigo en pacientes con problemas renales, que es exactamente lo que le sucedió a la mujer en el reporte de caso mencionado anteriormente.
4. El consumo de bebidas energéticas puede aumentar el riesgo de aborto espontáneo
El consumo de cafeína en dosis superiores a 200 mg al día, independientemente de la fuente (café, bebidas energéticas, chocolate o refrescos) puede aumentar el riesgo de aborto espontáneo según una investigación de 2006. El estudio es el único que confirma estos resultados, pero las mujeres embarazadas deben tener cuidado con su consumo de cafeína.
5. Las bebidas energéticas no se mezclan bien con el alcohol
Cuando consumimos alcohol, generalmente desarrollamos síntomas de toxicidad una vez que el etanol comienza a acumularse en nuestro sistema. A estos síntomas de toxicidad los llamamos "estar borracho". Estos síntomas incluyen mareos, fatiga, mejillas enrojecidas y habla arrastrada o incoherente. Si mezclas bebidas energéticas con alcohol, estos síntomas pueden volverse menos notorios, lo cual es un problema, ya que beberás más de lo que puedes manejar y se ha demostrado sistemáticamente que hacerlo aumenta el riesgo de dependencia del alcohol, intoxicación por alcohol y, en última instancia, daño hepático inducido por alcohol.
6. Problemas digestivos
Los altos niveles de niacina, un ingrediente común en las bebidas energéticas, se han asociado con dolores estomacales y otros problemas digestivos, especialmente en personas que ya padecen úlceras pépticas o colitis ulcerosa. Las revisiones también informan una mayor incidencia de obesidad en quienes consumen bebidas energéticas con regularidad, por lo que también pueden contribuir al aumento de peso.
En resumen, es posible que las bebidas energéticas no sean tan buenas para mantenerte despierto o para hidratar tu cuerpo, razón por la cual la mayoría de la gente las bebe. Además, estas bebidas pueden afectar tus órganos internos y aumentar los niveles de estrés, la ansiedad y la presión arterial, con muchos efectos adversos adicionales para quienes las beben en grandes cantidades. Recomendamos reemplazar estas bebidas con alternativas saludables caseras, como batidos energizantes y otras bebidas energizantes saludables.
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