El chocolate, y el chocolate negro en particular, no solo está lleno de nutrientes beneficiosos en comparación con otros dulces, sino que también contiene mucha menos azúcar. A continuación, te mostramos cómo el chocolate amargo puede ayudar a tu corazón y una revisión de la investigación que respalda estas afirmaciones.
El chocolate obtiene todos sus beneficios para la salud del grano de cacao. Para convertir los granos de cacao crudos en chocolate, primero se fermentan, secan y se tuestan. Después de varios pasos de procesamiento, la manteca de cacao y el cacao en polvo se derivan de los granos de cacao, los dos ingredientes principales del chocolate. El cacao en polvo contiene la mayor concentración de sustancias vegetales beneficiosas, por lo tanto, cuanto más chocolate contiene, más saludable es.
El chocolate amargo se compone de 50-90% de cacao en polvo, algo de manteca de cacao y azúcar. El chocolate con leche, por otro lado, consta de solo 10-50% de cacao en polvo, manteca de cacao, leche y azúcar según Harvard. En comparación con el chocolate negro, el chocolate con leche contiene mucha más azúcar y mucho menos cacao en polvo. Por tanto, el chocolate negro será más beneficioso para la salud.
Pero, ¿qué nutriente específico hace que el cacao en polvo sea tan saludable para el sistema cardiovascular y el corazón específicamente?
n capaces de prevenir y reparar el daño celular, que es la forma en que son capaces de reducir el riesgo de desarrollar una enfermedad cardíaca. Los antioxidantes específicos presentes en el chocolate se denominan flavonoides y están presentes en muchos alimentos vegetales, como el té, las manzanas e incluso los cítricos. Estos flavonoides antioxidantes son capaces de reducir la presión arterial en personas que padecen hipertensión.
Un subgrupo específico de flavonoides se encuentra en concentraciones especialmente altas en el chocolate negro, y se reconoce notablemente que benefician la salud del corazón. Según un estudio de 2017, publicado en el Journal of the American Heart Association, los alimentos con alto contenido de flavonoides como el chocolate negro, las almendras y el cacao son capaces de reducir el riesgo de enfermedad de las arterias coronarias.
Los participantes de este estudio tenían una dieta estadounidense típica, pero con una adición de almendras y chocolate amargo. El contenido de antioxidantes de estos alimentos ha reducido con éxito el riesgo de enfermedad cardíaca al reducir los niveles de colesterol malo (LDL) en la sangre, que obstruye las arterias y causa aterosclerosis. Por lo tanto, incluir chocolate amargo y otros alimentos ricos en flavonoles, como las almendras, puede beneficiar la salud de tu corazón a largo plazo.
