Según el Dr. Leonardo Trasande, director de la División de Pediatría Ambiental de la Facultad de Medicina de la Universidad de Nueva York, "no se trata simplemente de calorías". De hecho, dice que "ese solía ser un marco conveniente para pensar sobre la obesidad, pero ahora sabemos que los químicos sintéticos alteran la forma en que las calorías se procesan y finalmente se convierten en proteína frente a azúcar frente a grasa".
La investigación más reciente muestra que, además de centrarnos en los tipos de alimentos que ingerimos, también debemos considerar qué tan seguro se han procesado y preparado nuestros alimentos. Por supuesto, no hace falta decir que esto es aún más importante cuando se trata de nuestros hijos.
"Los niños comen cada vez más alimentos y, por lo tanto, tienen un mayor nivel de exposición en comparación con los adultos", aclara el Dr. Leonardo Trasande. "Además, sus sistemas de órganos en desarrollo son especialmente vulnerables... puede haber trastornos fundamentales en varias funciones endocrinas que pueden manifestarse no solo en las primeras fases de la infancia sino también en la vida posterior como resultado de la exposición prenatal o infantil".
Los nitritos, nitratos, bisfenoles y ftalatos son algunos de los químicos que preocupan a Transande. De hecho, es muy preocupante que todavía se les permita usarlos en materiales de embalaje, junto con cargas de otros productos químicos que podrían causar daños a nuestra salud.
Los investigadores opinan que estos productos químicos podrían interferir con las hormonas tiroideas y los endocrinas, y que incluso podrían afectar el desarrollo cerebral, los niveles de peso en niños y adultos, e incluso el peso al nacer. El American Chemistry Council actualmente está tratando de actualizar este marco debido a la nueva investigación que está disponible.
De acuerdo con la Dra. Maida P. Galvez, profesora asociada del Departamento de Medicina Preventiva y Pediatría de la Escuela de Medicina Icahn en Mount Sinai, "los productos químicos utilizados en los productos de uso diario deben evaluarse rigurosamente por su potencial completo de impacto en la salud humana antes de disponerlos en el mercado".
Una de las formas más efectivas de evitar que los químicos se filtren en los alimentos es evitar que los alimentos se calienten en recipientes de plástico. Si bien sabemos que no se utiliza el microondas de aluminio debido al riesgo de incendio, la mayoría de las personas suele pensar dos veces antes de colocar plástico allí. Además, otros productos químicos que se encuentran en los recubrimientos y adhesivos utilizados en el empaque pueden tener un efecto adverso indirecto en los alimentos, lo cual es especialmente peligroso para la salud de un niño en desarrollo.
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