El hierro es un elemento indispensable para el funcionamiento del cuerpo humano, ya que es un componente esencial de la proteína llamada hemoglobina, que es la responsable del transporte de oxígeno a los glóbulos rojos. Por lo tanto, si no recibimos suficiente de este mineral, es probable que nos sintamos cansados y mareados, e incluso que desarrollemos anemia.
Aunque los requerimientos de hierro varían según el sexo y la edad, el Centro para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) recomienda una dosis de 8 mg por día para hombres y 18 mg por día para mujeres que no están embarazadas o amamantando.
A pesar de la existencia de suplementos que nos pueden suministrar este mineral, la mejor forma de obtener la dosis recomendada de hierro es a través de una dieta sana y variada. Esta excelente lista te ofrece 9 de las mejores fuentes naturales de este mineral vital.
Las almejas son una de las mejores fuentes de hierro que se encuentran en la naturaleza. De hecho, una porción de 85 gramos de almejas enlatadas contiene no menos de 23.8 mg de hierro. Una excelente manera de agregar más hierro a tu dieta es usar almejas para salsas o incorporarlas a tus platos de pasta o arroz.
2. Cereales fortificados
Aunque los cereales son a menudo una excelente fuente de hierro, es importante saber qué tipo de consumo. Ciertamente, los cereales que son ricos en azúcares y saborizantes artificiales no son una gran opción cuando se trata de una dieta saludable, por lo que la clave es encontrar un cereal fortificado que proporcione el 100% de la dosis diaria recomendada de hierro. Una porción de una taza de cereal fortificado puede proporcionar hasta 18 mg de este mineral importante.
3. Chocolate negro
Si eres un amante del chocolate, ahora tienes otra razón para alegrarte con este postre. En una porción de 80 g de chocolate amargo, equivalente a una barra pequeña, encontrarás entre 7 y 8 mg de hierro. No olvides buscar chocolate amargo con una concentración de cacao superior al 60% y, como siempre, controlar el tamaño de tus porciones.
La próxima vez que acudas a un restaurante de mariscos, considera pedir una porción de ostras cocidas como plato principal. Solo 85g de este delicioso marisco pueden proporcionar aproximadamente 10.2 mg de hierro. Aunque las ostras crudas también están llenos de nutrientes esenciales para nuestro cuerpo, la versión cocida es más segura para el consumo regular.
5. Frijoles blancos
Mientras que todos los frijoles proporcionan hierro, los frijoles blancos contienen la mayor cantidad. De hecho, solo una taza de estos frijoles proporciona 8 mg de hierro. Si no tienes tiempo para limpiarlos y hervirlos, puedes probar la versión enlatada, siempre y cuando vigiles tu ingesta de sodio.
6. Carnes de órganos
Las carnes de órganos son una excelente fuente de nutrientes esenciales para tu salud, incluido el hierro. Aunque las cantidades exactas dependen del tipo de órgano y del tamaño de la porción, el hígado de res, por ejemplo, puede proporcionar 5 mg de hierro por cada 85 g.
La soja es una de las principales fuentes de proteínas en las dietas vegetarianas. Sin embargo, todas las personas, independientemente de sus preferencias alimenticias, pueden beneficiarse de este vegetal. Una porción de media taza de frijoles de soja puede aportar entre 4 y 5 mg de hierro, por lo que recomendamos que los uses en ensaladas y otros platos.
8. Lentejas
Al igual que los frijoles, las lentejas son otra excelente fuente natural de hierro. Con solo media taza puedes obtener más de 3 mg de hierro, con la ventaja adicional de que puedes cocinar lentejas más rápido que los frijoles. La sopa de lentejas es una excelente manera de disfrutar este refuerzo de hierro.
9. Espinacas
A pesar de ser conocida por su alto contenido de vitamina A, la espinaca es también una fuente importante de hierro: media taza de espinaca contiene alrededor de 3 mg. Este vegetal es versátil y se puede utilizar para preparar una variedad de platos, desde tortillas hasta lasaña, tortas saladas y ensaladas.
Cómo determinar tu requisito de hierro individual:
Conocer las principales fuentes de hierro es un buen comienzo, porque todos necesitamos este mineral esencial. Sin embargo, también es importante comprender que cada persona puede tener un requerimiento diferente de ingesta de hierro, especialmente cuando se trata de personas que ya tienen una deficiencia de hierro o que tienden a desarrollar anemia.
Consulta con tu médico o nutricionista sobre recomendaciones específicas para el consumo de hierro en los siguientes casos:
• Si recientemente has perdido cantidades significativas de sangre.
• Si estás siendo tratado con anticoagulantes.
• Si tienes un historial de enfermedad renal.
• Si tienes más de 65 años.
• Si tienes períodos menstruales abundantes.
