Una vez que cumplimos los cincuenta es más probable que necesitemos ciertas pruebas médicas para mantener una salud de hierro. Por ello es importante conocer qué pruebas están disponibles para nosotros y nos ayudan a informarnos sobre nuestro estado de salud. Aquí hay una lista de pruebas, a las que debes considerar someterte una vez alcanzados los cincuenta años:
Revisión anual rutinaria
Cuando visitas al ginecólogo o al médico de familia para un chequeo rutinario, es importante saber exactamente qué pruebas necesitas y qué esperar de ellas. Los chequeos físicos rutinarios toman tiempo, así que reserva cita con antelación (dejando claro que vienes para un examen físico completo). Lo mejor es un examen físico general, que pueda detectar enfermedades crónicas como la enfermedad cardíaca y el cáncer. Por otro lado, consulta a tu ginecólogo para exámenes ginecológicos periódicos.
Las siguientes pruebas y exámenes obtienen la mejor "instantánea" de tu estado general de salud:
1. Examen físico general
Un chequeo físico general consiste en que tu médico obtenga una historia detallada sobre ti; para aprender todo sobre ti y tu historia familiar. Un examen físico de la cabeza a los pies incluye: la piel, los ojos, los oídos, la nariz, la garganta, los ganglios linfáticos, el tórax, el área de los senos, el abdomen, el recto y las extremidades (manos y pies).
2. Medición de la circunferencia de la cintura
Una circunferencia de cintura más grande puede significar riesgo de síndrome metabólico, que a su vez puede causar: presión arterial alta, azúcar en la sangre alta, niveles de colesterol anormal o triglicéridos, lo que puede aumentar las probabilidades de enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular y diabetes. Y entre las mujeres un aumento de la circunferencia de la cintura también puede suponer riesgo de cáncer de mama y el útero.
3. IMC (Índice de Masa Corporal)
El IMC es otro indicador de posibles riesgos para la salud en el futuro. Aunque tu circunferencia de cintura y la forma del cuerpo constituyen una estimación más confiable.
4. Presión sanguínea
Una vez que hayas cumplido los 50, tu presión arterial debe ser probada en cada visita al médico. De acuerdo con las pautas de tratamiento, si tienes diabetes, tu media de presión arterial debe ser alrededor de 120/80.
5. Examen pélvico
Tu visita anual al ginecólogo por lo general implica un examen pélvico. Si confías en tu médico de familia, lo más probable es que tengas que solicitarlo. Un examen pélvico puede determinar la condición del útero, cérvix, ovarios y recto. También debes pedir un examen rectal, así como una muestra de heces (para detectar la posible presencia de sangre). Un frotis regular de Papanicolaou también examinará las células cervicales, determinando cualquier cambio o la posibilidad de cáncer cervical.
Junto con la prueba de Papanicolau, también debes solicitar la prueba de VPH (Virus del Papiloma Humano). Un resultado positivo para el VPH puede significar que eres un portador crónico del virus -el cual se cree que es la única causa del cáncer de cuello uterino-. En consecuencia, pueden realizarse pruebas adicionales para detectar células anormales causadas por el virus.
6. Trabajo de la sangre
El registro de sangre contiene una gran cantidad de información sobre tu salud. Es importante realizar una serie completa de analíticas. Hacerlo te permitirá averiguar acerca del estado de tu hígado, tiroides, colesterol en la sangre, azúcar en la sangre y más. Lo que sigue es un resumen de lo que el doctor probará:
• Conteo sanguíneo completo: CBC mide el número, el tamaño y la forma de los diferentes tipos de células en la sangre. Se puede pedir como parte de un examen físico completo, antes de la cirugía o si tiene síntomas inexplicables.
• Proteína C-reactiva: Las mujeres con una circunferencia de cintura de 88 centímetros o más deben pedir esta importante prueba para determinar la inflamación de la sangre y el riesgo de enfermedad cardíaca.
7. Química de la sangre
El estado de su química sanguínea puede determinarse mediante una serie de pruebas rápidas y económicas. Esto es lo que el doctor probará:
• Glucosa: Determina si tienes diabetes. Una glucosa en ayunas de menos de 100 es normal, mientras que un nivel de 100 a 125 es anormal y se llama tolerancia alterada a la glucosa. Finalmente un nivel de 126 o mayor indica diabetes.
• Nitrógeno y cloruro de urea en la sangre: Esto prueba la función renal.
• Sodio, potasio y cloruro: son sales de sangre o electrolitos. Esta prueba es especialmente importante si tomas diuréticos (píldoras de agua) para la hipertensión o enfermedades del corazón.
• Ácido úrico: Determina el producto residual de todas las células. Si está elevado, puede indicar enfermedad renal o gota.
• Albúmina: Proteína sanguínea producida por el hígado. Si es baja, puede indicar enfermedad hepática o renal.
• Globulina: Proteína sanguínea producida por el sistema inmunológico. Un recuento alto puede indicar inflamación crónica, infección o trastornos sanguíneos (tales como mieloma múltiple).
• Calcio: Es un componente de la sangre que ayuda a todas las células del cuerpo a funcionar normalmente. Un recuento alto puede indicar hiperparatiroidismo, que predispone a cálculos renales y baja densidad ósea.
• Glutamina Pirúvica Transaminasa Sérica (SGPT) y Glutamato Súbito Oxaloacetato Transaminasa (SGOT): Determina las enzimas (proteínas) producidas por el hígado y los glóbulos rojos.
• Lactato Deshidrogenasa: Esta enzima es producida por muchas células del cuerpo. Si el nivel es alto, es probable que tu médico realice pruebas adicionales para descartar la posibilidad de malignidad.
• Bilirrubina: Un producto químico en la bilis que le da su color amarillo. Si es alta, los pasajes biliares del hígado hacia el intestino están bloqueados, indicando cálculos biliares o enfermedad hepática.
• Gamma Glutamyl Transpeptidasa (GGT): Una enzima producida por el hígado. La obesidad y el consumo excesivo de alcohol son los factores más comunes para un aumento de GGT. También puede ser elevado debido a una enfermedad hepática.
• Fosfatasa alcalina: Enzima producida por el hígado y los huesos. Si es elevada, la determinación de los niveles de GGT puede ayudar a entender por qué - en cuyo caso, si tanto el GGT como el fosfato alcalino son altos, es probable que el hígado sea la razón.
8. Grasas y lípidos en sangre
Los niveles de las grasas en la sangre y los lípidos, determinan si la enfermedad cardíaca está presente. Qué comprueba el doctor:
• Colesterol total: determina la suma de LDL y HDL (más información abajo). Los niveles altos de colesterol total están relacionados con las enfermedades del corazón. Tu nivel de colesterol total debe ser inferior a 200.
• Lipoproteína de Alta Densidad (HDL): HDL indica los buenos niveles de colesterol (debe ser por lo menos el 30 por ciento de su cantidad total). En los hombres, un HDL mayor de 40 es normal; mientras que en las mujeres, un HDL mayor de 50 es normal.
• Lipoproteína de baja densidad (LDL): LDL determina los niveles de colesterol malo. Si tu LDL es alto, te pone en riesgo de enfermedades del corazón. El doctor probablemente recomendará un cambio en la dieta y la medicación para bajar el colesterol LDL -por debajo de 130-. Si padeces diabetes o enfermedad cardíaca, tu meta de tratamiento para LDL debe ser inferior a 100.
• Triglicéridos: Determinan la forma de grasa en la sangre. Los niveles de triglicéridos son mucho más propensos a ser más altos después de una comida. Niveles elevados indican un mayor riesgo de enfermedad cardíaca y también podrían ser signo de diabetes temprana. Los niveles de triglicéridos deben ser idealmente menores de 150.
9. Función de la tiroides
Las mujeres mayores de 50 años deben someterse a una prueba para una tiroides insuficiente. Una prueba de la función tiroidea mide el nivel de las dos hormonas producidas por las glándulas tiroides: tirocina 3 (T3) y tiroxina 4 (T4), las cuales regulan el metabolismo. Si los niveles de hormona tiroidea son bajos, el nivel de TSH (hormona estimulante de la tiroides) será alto, mientras que si los niveles de la hormona tiroidea son demasiado altos, entonces la TSH será baja o inconmensurable.
10. Densidad ósea
Una radiografía, conocida como la exploración DXA, mide la densidad ósea. Cuanto menor es la densidad ósea, mayor es el riesgo de fracturas. La puntuación más importante detectada por una exploración DXA es tu T-score, que indica lo bien que sus huesos se comparan con el de una mujer sana de 35 años de edad. Si cae entre -1 y -2.5, es probable que tengas una leve pérdida de proteínas y minerales en los huesos, llamada osteopenia. Si su T-score es -2.5 o menor, entonces tienes osteoporosis, y por lo tanto están expuestos a un riesgo significativamente mayor de fracturas.
11. Mamografía
Esta radiografía puede detectar un cáncer de mama temprano, a menudo antes de que un bulto se pueda sentir. Es ideal realizarla una semana después del período. Las mujeres mayores de 50 años deben someterse a esta prueba anualmente, mientras que las mujeres con alto riesgo de cáncer de mama deben preguntar acerca de una mamografía digital y una resonancia magnética.
12. Prueba de detección de cáncer de colon
Una vez cumplidos los 50 años, habla con tu médico sobre la prueba de detección de cáncer de colon. Más aún si tienes antecedentes familiares de cáncer de colon, pólipos de colon, enfermedad inflamatoria del intestino u otros tipos de cáncer como el cáncer de mama, ovario, endometrio o próstata . Realiza un examen rectal anual y revisar las heces para detectar sangre oculta una vez al año. Obtén una colonoscopia una vez a la edad de 50 años, y a continuación, dependiendo de tu historia familiar, una vez cada 5 a 10 años.
13. Dental
Cada seis meses, revisa dientes y encías para comprobar si hay decadencia o acumulación de placa, así como signos de inflamación e infección. Sobre todo si estás en riesgo de padecer enfermedades cardíacas, síndrome metabólico o diabetes, o si tienes un perímetro de cintura de más de 88 centímetros.
14. Visión
Controlar tus ojos regularmente puede determinar tu visión, cataratas e incluso glaucoma. Si sufres de síndrome metabólico o diabetes, debes pasar un examen anual de oftalmología para comprobar la retina también.
15. Revisión de la piel
Pídele a tu médico que te haga un examen cutáneo cada año. El melanoma es una de las formas más graves de cáncer de piel, que surge debido a la exposición excesiva al sol.
16. ECG (Electrocardiograma)
Un ECG basal evalúa la actividad eléctrica del corazón. Asegúrate de someterte a esta prueba a los 50 años (especialmente si tienes alto riesgo de padecer una enfermedad cardíaca). Para obtener una imagen precisa de tu corazón pide una tomografía computarizada, una prueba de estrés que utiliza un ultrasonido cardíaco o colorante especial para obtener imágenes más precisas del corazón. Es una buena idea pedir al médico una copia impresa (que llevar contigo junto con tu tarjeta sanitaria de emergencia).
En caso de que surja una emergencia en el futuro, sus médicos podrán comparar un nuevo ECG con el antiguo, permitiéndoles determinar la mejor manera de tratarlo..
17. Prueba de detección de cáncer de próstata
Una vez que hayas llegado a los 50 años, es importante hablar con tu médico sobre la detección del cáncer de próstata. Pero si tienes antecedentes familiares de cáncer de próstata entre parientes de primer grado, debes anticipar esta visita al doctor a los 45 años.
En Resumen:
Sabrás que estás sano a los 50-60 si tienes:
• Circunferencia de cintura de menos de 88 cm
• Presión arterial <120/80
• Lípidos en la sangre: colesterol LDL <100; HDL> 50; TG (triglicéridos) <150
• Glicemia en ayunas <100
• ECG: análisis de sangre de referencia y CRP si la circunferencia de cintura más de 88 cm
• Duerme 7-8 horas por la noche
• Come frutas, verduras, granos y grasas saludables
• No fumes
• Reduce el estrés en tu vida
• <1 copa de vino diaria
• Haz ejercicio / camina 30 minutos o más diariamente.
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