Es posible que no te hayas dado cuenta de esto antes, pero la forma en que abres la puerta de tu automóvil después de estacionarte puede ser extremadamente importante. Lo creas o no, en realidad puede causar bastante daño a tu automóvil mientras está estacionado. Sin embargo, los holandeses han encontrado una forma sencilla de evitar posibles accidentes al bajar de tu auto, y todo lo que tienes que hacer es cambiar la forma en que abres la puerta del auto solo un poco. Esta solución se llama Alcance Holandés y se está convirtiendo en una parte cada vez más popular y recomendada de la conducción.
En pocas palabras, el alcance holandés requiere que abras la puerta de tu automóvil con la mano derecha, que es la mano más alejada de la puerta, en lugar de usar la mano izquierda, que es, quizás, más fácil y, por lo tanto, la elección común y casi instintiva, pero mucho menos eficaz. Este acto aparentemente pequeño puede marcar una gran diferencia porque abrir la puerta con la mano derecha hace que tu cuerpo gire para que puedas ver completamente el camino detrás de ti cuando abres la puerta. Los habitantes de los Países Bajos han estado practicando este método de apertura de puertas durante años y, al hacerlo, han evitado numerosos accidentes.
El uso del alcance holandés podría potencialmente ayudar a evitar numerosas colisiones que pueden ocurrir, más específicamente choques de bicicletas. La mayoría de las ciudades tienen carriles para bicicletas que a menudo están justo al lado de los lugares adecuados para estacionar. La mayoría de las personas han experimentado momentos al abrir la puerta de su automóvil y ver a un ciclista o corredor que se acercaba casi chocar contra él, o incluso quizás contra otro automóvil.
Un informe sobre accidentes de bicicleta en la ciudad de Chicago, Illinois, entre 2010 y 2012 señaló que hasta el 19,7 % de los accidentes de bicicleta ocurrieron debido a colisiones con las puertas de los automóviles, un fenómeno que ahora se denomina "puerta". Un estudio similar en el Reino Unido en 2011 también encontró que casi 600 ciclistas sufrieron lesiones debido a tales colisiones o al intentar evitar chocar con la puerta de un automóvil.
Este problema se ha vuelto cada vez mayor a medida que crece el número de personas que eligen usar la bicicleta como una forma regular de transporte. También existe preocupación por la generación más joven, dado que muchos niños optan por ir en bicicleta a la escuela.
Dado que el alcance holandés es una forma fácil, simple y eficiente de ayudar a prevenir accidentes de estacionamiento y colisiones en puertas, es decir, no sorprende que este método de desembarque de automóviles haya llegado a Estados Unidos. Una organización con sede en Massachusetts llamada Proyecto Alcance Holandés ha hecho correr la voz sobre el alcance holandés como su principal objetivo. Brindan numerosos consejos útiles sobre cómo familiarizarse con el uso del alcance holandés, aunque su lema "Alcanzar, girar, mirar hacia afuera y hacia atrás, abrir lentamente", enumera claramente los pasos involucrados en el alcance holandés.
Para los pocos (o quizás más que pocos) que pueden negarse a hacer un cambio en sus hábitos de apertura de puertas, por lo general, porque los viejos hábitos tardan en morir, el Proyecto Alcance Holandés está impulsando una legislación que requerirá que el alcance holandés sea enseñado en las clases de educación vial. Además, es importante tener en cuenta que en la mayoría de los casos en los que se han producido lesiones debido a "puertas", el conductor suele ser responsable del acto, lo que da lugar a sanciones que pueden incluir multas, licencias revocadas o suspendidas e incluso tiempo en la cárcel.
El Proyecto Alcance Holandés ha tenido cierto éxito. El estado de Massachusetts agregó el alcance holandés como contramedida para prevenir accidentes en la edición de 2017 de su Manual del conductor. Queda la esperanza de que otros estados hagan lo mismo, y el alcance holandés se convierta en un hábito común para todos los hogares propietarios de automóviles en el país. Con eso, y un poco de suerte, existe la esperanza de reducir a 0 el número de accidentes de puertas en varios estados, ¡y hacer que las calles sean seguras para ciclistas y conductores por igual!
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