En un avance decisivo, los científicos han rejuvenecido las células de la piel de una persona de 53 años para que parezca 30 años más joven. Investigadores del Instituto Babraham, en el Reino Unido, afirman haber desarrollado un método para "hacer saltar el tiempo" de las células de la piel humana en tres décadas.
Al parecer, este método hace retroceder el reloj del envejecimiento sin que las células pierdan su función.
Según un estudio publicado en la revista eLife, los científicos del programa de investigación epigenética del instituto afirman que, además de rejuvenecer las medidas moleculares de la edad biológica, su técnica también ayudará a restaurar en parte la función de las células más antiguas.
Aunque la investigación se encuentra todavía en sus primeras fases, el equipo cree que su novedosa técnica puede tener implicaciones en la medicina regenerativa e incluso puede hacer que las células curen mejor las heridas.
"Nuestros resultados representan un gran paso adelante en nuestra comprensión de la reprogramación celular", dijo en un comunicado el investigador postdoctoral Diljeet Gill, que realizó el trabajo como estudiante de doctorado.
"Hemos demostrado que las células pueden rejuvenecerse sin perder su función y que el rejuvenecimiento busca restaurar alguna función a las células viejas. El hecho de que también hayamos observado una inversión de los indicadores de envejecimiento en genes asociados a enfermedades es especialmente prometedor para el futuro de este trabajo."
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Dar a las células de la piel un "salto en el tiempo
El equipo afirma que, en experimentos que simulaban una herida en la piel, descubrieron que las células parcialmente rejuvenecidas mostraban signos de comportarse más como células jóvenes.
A medida que envejecemos, la capacidad de funcionamiento de nuestras células disminuye, y el genoma acumula marcas de envejecimiento. El objetivo principal de la biología regenerativa es reparar o sustituir las células, incluidas las viejas. Según los investigadores, una de las herramientas más importantes de la biología regenerativa es la capacidad de crear células madre inducidas. Esto implica borrar algunos de los marcadores que hacen que una célula esté especializada.
Este nuevo e innovador enfoque resuelve el problema de borrar por completo la identidad de la célula deteniendo la reprogramación en la mitad del proceso, lo que permite a los científicos hacer que las células sean biológicamente más jóvenes al tiempo que les permite recuperar su función especializada.
