Las papas son un alimento maravilloso y es posible que ya hayas oído hablar de las papas moradas, pero ahora es el momento de que se conozcan de forma global, porque un estudio realizado en el Instituto de Investigación Hershey de Pensilvania, descubrió que esta patata tiene muchos componentes poderosos que demuestran ser efectivos en el tratamiento del cáncer. Aunque el estudio ha elegido centrarse en el cáncer de colon, los investigadores creen que los hallazgos prometen resultados positivos para los tratamientos en sus otras formas. Entonces, ¿qué han revelado los investigadores sobre esta papa tan colorida? ¿Qué otros beneficios de salud tiene? ¿Y qué más necesitamos saber sobre la maravilla púrpura que ha ocupado durante mucho tiempo la cocina latinoamericana?
Las papas moradas crecen ampliamente en Perú y Bolivia y son bastante populares en la cocina sudamericana. Ahora, parece que también deberíamos agregar este vegetal extraño a nuestra dieta diaria porque más allá del color morado oscuro que solo se agrega a cada plato, estudios recientes han demostrado que tiene el potencial de ser una respuesta natural y perfecta al problema del cáncer. Ya en el estudio inicial, los resultados positivos mostraron que los extractos de la papa morada suprimieron la propagación de las células cancerosas en el colon.
Los investigadores no estaban satisfechos con sus hallazgos iniciales y decidieron repetir el estudio nuevamente con ratones de laboratorio, lo que confirmó sus hipótesis positivas a través de resultados idénticos. Jairam Vanamala, uno de los científicos que dirigió el estudio en la comparación simple, explicó la impactante noticia: "puedes cortar la hierba, pero mientras las raíces sigan ahí, las malas hierbas seguirán creciendo y, si las células madre del cáncer aún están presentes, el cáncer aún puede crecer y extenderse".
La explicación de esta habilidad descrita por Jairam está relacionada con el hecho de que esta cepa de papa es rica en antocianinas, un pigmento que le da al vegetal su color púrpura oscuro, que actúa como un potente antioxidante contra el cáncer. Este pigmento está unido por almidón resistente, otro componente que se encuentra en cantidades muy altas y también se considera una sustancia activa contra el cáncer. La combinación de los dos, de acuerdo con los científicos, condujo a los sorprendentes resultados del experimento y convirtió a la papa morada en una droga natural con efectos inequívocos sobre la enfermedad.
Entonces, ¿qué son las papas moradas?
Parecen extrañas, pero las papas moradas, también conocidas como Vitilettes, pueden ser una gran adición a una amplia variedad de platos. Estas papas son un poco más pequeñas que las papas normales, pero su sabor no es muy diferente de ellas. En la cocina sudamericana (en algunas regiones), es costumbre hervir, hornear y asar las papas moradas, y convertirlas en puré de papa, papas fritas y una variedad de platos que no son diferentes de las recetas con las que ya estamos familiarizados.
Beneficios de salud adicionales
Además del nuevo descubrimiento de su capacidad para proteger el cuerpo contra las células cancerosas, las papas moradas se asocian con una serie de otros beneficios para la salud que pueden hacer que sean una excelente adición a nuestra dieta diaria:
- La papa morada es rica en potasio, un mineral esencial para el cuerpo humano conocido por ayudar a regular la presión arterial. En un estudio realizado por el Departamento de Agricultura de los EE. UU. entre participantes con sobrepeso y presión arterial alta, aquellos que consumieron entre seis y ocho papas moradas al día tuvieron resultados positivos con una disminución de la presión arterial de un promedio del 4%.
- Más allá de sus habilidades para combatir el cáncer, los antioxidantes que se encuentran en la papa morada también son conocidos por fortalecer el sistema inmune y prevenir las enfermedades cardiovasculares.
- Las papas moradas son una fuente excelente de fibras dietéticas que ayudan al sistema digestivo a funcionar correctamente y son especialmente efectivas en el tratamiento del estreñimiento.
- El valor calórico de tres papas moradas que conforman una porción satisfactoria es de 131 calorías, cero grasas y cero colesterol, lo que las convierte en un excelente alimento básico para la dieta.
