Una de las cosas que más afecta a nuestra dieta y en este contexto también nuestra salud, es cómo lidiamos con los antojos. Incluso si tenemos éxito en comenzar un régimen alimenticio saludable y regular, en algún momento durante el día estamos obligados a tener un antojo que nos lleve a cargar calorías vacías que causan obesidad y aumentan el riesgo de desarrollar diversas enfermedades.
Si deseas combatir estos antojos, te complacerá descubrir que varios estudios han encontrado que consumir comidas picantes ayuda a combatirlos.
La conexión sorprendente entre comida picante y salada
La sal se encuentra en la mayoría de los alimentos que consumimos, incluso en los que parecen "bastante inocentes", como pasteles, cereales y productos lácteos.
En el mundo occidental, el consumo excesivo de sal, que se encuentra en la gran mayoría de los alimentos procesados, se ha convertido en una epidemia de salud vinculada a la hipertensión, las enfermedades cardiovasculares y la muerte prematura por ataques cardíacos, derrames cerebrales y otras enfermedades relacionadas.
Los antojos de sal, que todos y cada uno de nosotros tenemos, no reemplazan los antojos de azúcar, a veces vienen alternativamente e incluso pueden unirse. El problema se desarrolla y empeora a medida que consumimos alimentos más salados y dulces porque nuestro umbral de satisfacción aumenta y necesitamos más sal y azúcar para satisfacerlo. Esto daña nuestra salud y puede llevar a una lucha de peso prolongada y frustrante.
Sin embargo hay buenas noticias, ya que un estudio reciente descubrió que las personas que consumen más alimentos picantes consumen menos sal y por lo tanto, sufren menos de hipetensión.
Un estudio de 600 participantes en China, cuyos cerebros fueron escaneados usando tomografías computarizadas PET, descubrió que partes del cerebro que respondían menos a los alimentos salados y picantes se superponían. En otras palabras, el consumo de alimentos picantes aumenta la sensibilidad al sabor salado y, por lo tanto, nos ayuda a consumir menos. Según los investigadores, la comida picante "engaña" a nuestros cerebros para que piensen que realmente comemos alimentos salados.
Un análisis de los hallazgos sugiere que las personas que consumen alimentos picantes consumen regularmente 2,5 gramos menos de sal por día. Teniendo en cuenta que los estudios han demostrado que cada aumento de incluso un gramo por día de ingesta de sal aumenta el riesgo de obesidad en un 25%, está claro el impacto crucial y significativo que tiene la comida picante en el cuerpo y la salud.
¿Qué hay de la comida dulce?
Otro descubrimiento importante, que aún se encuentra en sus primeras etapas de investigación y que nos llega desde Purdue University en Indiana, EE. UU., ha encontrado vínculos interesantes entre la ingesta de alimentos picantes, los antojos dulces y el nivel de actividad.
El estudio encontró que la capsaicina, que se encuentra en los alimentos picantes y es responsable de la sensación de ardor familiar, tiene muchos beneficios para la salud. Según el estudio estadounidense, la capsaicina tiene la capacidad de suprimir nuestro apetito y aumentar nuestro gasto de energía, y de acuerdo con el otro estudio de la misma universidad, los pimientos rojos picantes reducen el deseo de azúcar y alimentos dulces.
