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Un Nuevo Estudio Israelí Sugiere: El Ácido Fólico Ayuda a Reducir El Riesgo De Alzheimer

El Redactor: Sandra F.
Casi todas las mujeres han oído la recomendación de su ginecólogo de consumir ácido fólico, especialmente si están planeando quedarse embarazadas. Los niveles bajos de ácido fólico, también conocido como vitamina B9, ponen en peligro al feto en el primer trimestre al desarrollar defectos del tubo neural.
En muchos países es incluso un suplemento que los fabricantes de alimentos están obligados a añadir a ciertos alimentos, y en Israel también es muy recomendable consumirlo, pero no por ley. Merece la pena que esa ley entre en vigor, ya que un estudio realizado en la Universidad de Haifa reveló la importancia del ácido fólico también para la población de edad avanzada y su relación con la enfermedad de Alzheimer.

¿Por qué necesita el cuerpo ácido fólico?
El ácido fólico se convierte en el cuerpo en una sustancia llamada "folato", que como se ha mencionado previene graves malformaciones en el feto, pero también reduce el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares. Este ácido se descubrió hace unos 80 años y hoy figura en la lista de medicamentos esenciales de la Organización Mundial de la Salud. La palabra "folato" hace referencia al término latino "polium", que significa "hoja", porque este ácido se encuentra en las verduras de hoja verde oscura, como la lechuga, los espárragos, los grelos, las coles de Bruselas y el brócoli, así como en las judías, las semillas de girasol, los cacahuetes y el pollo, hígado de ternera, fruta fresca y cereales integrales. Sin embargo, en algunos casos se recomienda consumir suplementos que la contengan, para asegurar que el cuerpo tenga realmente sus niveles normales.
 
El vínculo entre el ácido fólico y la demencia: tabletas que se derraman de una caja

Se descubre una nueva capacidad del ácido fólico

Los científicos israelíes creen que las personas mayores deberían empezar a consumir regularmente suplementos  que contengan ácido fólico, según un nuevo estudio realizado por la Universidad de Haifa, en colaboración con el Technion y agencias estadounidenses. Estudios preliminares realizados en el pasado han planteado posibles indicios de que la carencia de ácido fólico puede afectar a la cognición y a la capacidad de los nervios para enviar mensajes al cerebro, pero los pocos que han investigado el tema en profundidad han utilizado una pequeña cantidad de investigaciones y han llegado a resultados diferentes y no uniformes.

Sin embargo, el personal de la Universidad de Haifa descubrió que las concentraciones de folato en sangre pueden servir como biomarcadores del riesgo de demencia, y como esta enfermedad tarda muchos años en desarrollarse, es muy difícil descartar la causalidad inversa, en la que un nivel bajo de ácido fólico indica signos tempranos de demencia. Por ello, examinaron a 27.188 israelíes de entre 60 y 75 años, ninguno de los cuales había tenido demencia en los 10 años anteriores al inicio del estudio en 2013. Examinaron si aquellos con deficiencia de ácido fólico tenían un mayor riesgo de desarrollar demencia o morir en los siguientes 4 años.

 
 

El 13% de los sujetos tenía niveles bajos de ácido fólico (por debajo de 4,4 ng/ml). Entre ellos, los casos de demencia eran comunes en cada 7,96 personas de cada 10.000, mientras que la muerte (por cualquier causa) se estimaba en cada 19,20 personas de cada 10.000. Por el contrario, en las personas sin deficiencia de ácido fólico, la demencia se producía en cada 4,24 personas de cada 10.000, y la muerte en cada 5,36 personas de cada 10.000.

Tras tener en cuenta otros factores influyentes, como la diabetes, el tabaquismo, la depresión, el deterioro cognitivo, la deficiencia de vitamina B12 y el consumo de suplementos que contienen ácido fólico, las personas con deficiencia de ácido fólico tenían un 68% más de probabilidades de ser diagnosticadas de demencia y casi 3 veces más de morir prematuramente.

El vínculo entre el ácido fólico y la demencia: un hombre mayor con un vaso de batido en la mano

¿Qué se debe tomar del estudio?

Según los investigadores, es posible que la falta de ácido fólico provoque que las células nerviosas del cerebro se vuelvan más sensibles al estrés oxidativo, lo que a su vez acelera el envejecimiento de las células cerebrales y el daño que causan. Los investigadores concluyen que los niveles de folato en el cuerpo deben controlarse de forma rutinaria, especialmente hacia la vejez, y que este problema debe tratarse a tiempo, especialmente porque los niveles de ácido fólico en el cuerpo tienden a disminuir con los años.

La cantidad recomendada de ácido fólico que se recomienda para el consumo de un adulto es de 400 mg por día, para las mujeres que planean quedar embarazadas la recomendación es de 400-1000 mg por día. Puedes consumir hasta 800 mg de ácido fólico al día sin preocupaciones, y también comprar el suplemento sin receta médica, sin embargo, en cualquier caso, si deseas comenzar a consumir ácido fólico para mantener tu salud, debes hacerlo después de consultar un médico.

 

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