La muerte es un tema del que no todo el mundo está dispuesto a hablar, pero es parte de la vida y, en algún momento, todos nos enfrentamos a ella, ya sea al perder a un ser querido o cuando llega nuestro momento. Como cualquier tema de la vida, cuanto más sabemos sobre la muerte, menos miedo nos da. Aunque no podamos disipar por completo el miedo, al menos podemos abordarla con una mejor preparación. Tanto si alguien que conoces padece una enfermedad terminal o está en su lecho de muerte, como si te preocupa el día en que te pueda pasar a ti, aquí tienes 6 cosas que deberías saber sobre lo que ocurre antes de morir.
1. La muerte suele ser un proceso, no un momento único
Hay muchas causas de muerte y, aunque puede ocurrir de repente, en la mayoría de los casos es un proceso que se desarrolla con el tiempo. Ya sea por enfermedad o por vejez, hay señales que indican que se acerca la muerte, como la respiración lenta, el debilitamiento y la ralentización del pulso, la disminución de la presión arterial y los cambios en el color de la piel. Este proceso y el orden en que aparecen los síntomas varían de persona a persona, pero por lo general, primero la piel se vuelve pálida, los dedos comienzan a enfriarse y adquieren un tono azulado, el pulso se debilita y luego la respiración se vuelve irregular.
2. Cuando la respiración se hace más lenta, es probable que la muerte esté cerca
Cuando una persona moribunda está cerca de morir, hay momentos en los que parece que deja de respirar durante 15 a 20 segundos. En esos momentos, la familia y los amigos que la rodean pueden comenzar a preocuparse de que la muerte ya se haya producido, pero es importante entender que esto es una parte natural del proceso de morir y no indica inmediatamente el final. Sin embargo, cuando esto sucede, puede ser el momento de comenzar a decir las últimas palabras, ya que es imposible saber cuándo llegará el último suspiro.
3. La muerte tiene dos etapas
La primera etapa es la muerte clínica, donde el corazón deja de latir y la respiración cesa por completo. 4-6 minutos después, las células cerebrales comienzan a morir debido a la falta de oxígeno, lo que lleva a la muerte biológica, que es cuando muere el cerebro y, con él, la persona. Es importante entender esto, porque durante la primera etapa y poco después, todavía es posible salvar a la persona mediante RCP. Sin embargo, si el cerebro ya ha entrado en la segunda etapa de la muerte, es poco probable que el RCP tenga éxito, ya que las células cerebrales muertas no se pueden revivir.
4. El RCP no siempre es efectiva como se ve en las películas
Los dramas hospitalarios nos hacen creer que el RCP es un proceso bastante rápido que suele terminar con éxito, pero la realidad es bastante diferente, especialmente cuando se trata de personas con enfermedades crónicas. Según un estudio publicado en 2020, las tasas de éxito del RCP para personas que sufrieron un ataque cardíaco son del 12% cuando se realiza fuera del hospital y del 24-40% cuando se hace dentro del hospital. Es importante entender que el RCP no es una solución mágica, incluso cuando se realiza con prontitud, y sus tasas de éxito no son tan altas como muchos tienden a pensar.
5. El RCP también puede tener consecuencias negativas en la vida posterior
Aunque el RCP ayuda a devolver la vida a una persona, a veces la vida a la que regresa no es exactamente la misma que antes. En primer lugar, el proceso de RCP en sí puede romper costillas, lo que lleva a una larga recuperación en el hospital. También puede haber complicaciones para todo el sistema oral y respiratorio, incluyendo dientes rotos, daño a las cuerdas vocales en la garganta, colapso pulmonar e infecciones respiratorias como neumonía. Además, dependiendo de cuánto tiempo el cerebro estuvo privado de oxígeno, pueden surgir problemas cognitivos, lo que significa que después del RCP, el cerebro puede no funcionar tan bien como antes.
6. La audición suele ser el último sentido en desaparecer
Un estudio publicado en 2020 realizado en pacientes terminales en un centro de cuidados paliativos mostró que la respuesta de su sistema auditivo era similar a la de las personas sanas hasta unas horas antes de la muerte. Cuando parece que una persona se acerca a la muerte, es importante saber que es probable que aún pueda escucharte, así que incluso si su condición parece grave, no dudes en decir tus últimas palabras y expresar tu amor, sentimientos y pensamientos: necesitan tu apoyo y pueden escucharte.
Unas pocas palabras para concluir
La muerte es un tema difícil del que hablar, pero si nunca has oído hablar de las cosas que has leído aquí, ahora sabes un poco más sobre el viaje hacia ella. Algunos de estos puntos pueden incluso ofrecer un poco de consuelo, mientras que otros, como los relacionados con la reanimación cardiopulmonar, pueden poner de relieve los aspectos negativos que pueden existir incluso en una reanimación exitosa. De cualquier manera, son cosas importantes que se deben saber para prepararse bien para la muerte y lo que conlleva. Te deseamos a ti y a tus seres queridos muchos años de buena salud y, si conoces a alguien que pueda beneficiarse de esta información y que actualmente se encuentra en una situación en la que podría ayudarlo a sobrellevar la situación, comparte este artículo con él.
