En los últimos 40 años se ha producido un alarmante descenso del número y la calidad del esperma en los países occidentales. Hay muchas teorías sobre la causa, y el asunto urgente es objeto de una investigación frenética. En un estudio realizado sobre 98 hombres daneses, los investigadores han analizado los posibles efectos negativos de 29 sustancias químicas muy extendidas, como los bisfenoles, las dioxinas e incluso el paracetamol. Diseccionamos sus hallazgos en datos claros y legibles.
Estas sustancias químicas específicas son las que se han analizado porque se sabe que alteran los niveles hormonales y la salud endocrina. Probablemente ya conozca los bisfenoles: son los compuestos peligrosos que se encuentran en el plástico. Las dioxinas son contaminantes atmosféricos procedentes principalmente de procesos industriales. Los investigadores analizaron muestras de orina de sujetos expuestos a una combinación de estas sustancias químicas, que tenían entre 18 y 30 años. Algunos niveles eran alarmantemente superiores a lo que se considera seguro.
Los investigadores analizaron específicamente la exposición combinada de estas sustancias químicas, no cada una de ellas por separado. Descubrieron que 9 de las 29 sustancias químicas estaban en niveles altos, lo suficiente como para dañar la salud reproductiva.
Los científicos utilizaron los datos recogidos y, en combinación con los datos de la literatura científica, pudieron calcular el índice de peligro, una medida de riesgo global del cóctel químico.
Descubrieron que el bisfenol A (BPA) era el factor de riesgo dominante, seguido de las dioxinas y el paracetamol. Es importante aclarar que, aunque las dioxinas y el paracetamol no son tan perjudiciales como el BPA, no son en absoluto inofensivos. Los investigadores intentaron eliminar el BPA de los cálculos para ver si podía ser el único factor de riesgo. Desgraciadamente, descubrieron que al eliminarlo no se reducía la exposición combinada a un nivel seguro.
Ahora puede que esté leyendo esto y piense: ¿ya no puedo tomar ni siquiera un paracetamol ocasional? Y la respuesta es que sí, con bastante seguridad. El paracetamol sólo es un factor de riesgo cuando se combina con estas otras sustancias químicas. Cuando forma parte de una combinación de sustancias químicas, el paracetamol puede potenciar su efecto negativo sobre el recuento y la calidad del esperma. Por sí solo, sólo actuará como el analgésico amigable que es.
Aunque todo esto suene aterrador, es importante obtener la imagen completa. La bibliografía científica que utilizaron los investigadores sólo abarca los años 2009-2010. En la última década, la humanidad ha tomado medidas para reducir los contaminantes químicos en el aire y el agua. En otras palabras, el índice de peligrosidad calculado sólo puede definirse como teórico y no como hechos definitivos.
Lo que sí está cada vez más claro es la razón que hay detrás del descenso del número de espermatozoides. Muchas teorías sugieren estilos de vida poco saludables, la contaminación atmosférica o el consumo de tabaco. Aunque todos ellos pueden tener algo que ver en el asunto, la teoría popular actual es que la exposición a sustancias químicas es la principal culpable.
Nuestro consejo sería consumir la menor cantidad posible de productos alimenticios envasados en plástico y seguir manteniendo un estilo de vida saludable.
PuedeS leer el estudio aquí.
