Se descubre una nueva capacidad del ácido fólico
Los científicos israelíes creen que las personas mayores deberían empezar a consumir regularmente suplementos que contengan ácido fólico, según un nuevo estudio realizado por la Universidad de Haifa, en colaboración con el Technion y agencias estadounidenses. Estudios preliminares realizados en el pasado han planteado posibles indicios de que la carencia de ácido fólico puede afectar a la cognición y a la capacidad de los nervios para enviar mensajes al cerebro, pero los pocos que han investigado el tema en profundidad han utilizado una pequeña cantidad de investigaciones y han llegado a resultados diferentes y no uniformes.
Sin embargo, el personal de la Universidad de Haifa descubrió que las concentraciones de folato en sangre pueden servir como biomarcadores del riesgo de demencia, y como esta enfermedad tarda muchos años en desarrollarse, es muy difícil descartar la causalidad inversa, en la que un nivel bajo de ácido fólico indica signos tempranos de demencia. Por ello, examinaron a 27.188 israelíes de entre 60 y 75 años, ninguno de los cuales había tenido demencia en los 10 años anteriores al inicio del estudio en 2013. Examinaron si aquellos con deficiencia de ácido fólico tenían un mayor riesgo de desarrollar demencia o morir en los siguientes 4 años.
El 13% de los sujetos tenía niveles bajos de ácido fólico (por debajo de 4,4 ng/ml). Entre ellos, los casos de demencia eran comunes en cada 7,96 personas de cada 10.000, mientras que la muerte (por cualquier causa) se estimaba en cada 19,20 personas de cada 10.000. Por el contrario, en las personas sin deficiencia de ácido fólico, la demencia se producía en cada 4,24 personas de cada 10.000, y la muerte en cada 5,36 personas de cada 10.000.
Tras tener en cuenta otros factores influyentes, como la diabetes, el tabaquismo, la depresión, el deterioro cognitivo, la deficiencia de vitamina B12 y el consumo de suplementos que contienen ácido fólico, las personas con deficiencia de ácido fólico tenían un 68% más de probabilidades de ser diagnosticadas de demencia y casi 3 veces más de morir prematuramente.
¿Qué se debe tomar del estudio?
Según los investigadores, es posible que la falta de ácido fólico provoque que las células nerviosas del cerebro se vuelvan más sensibles al estrés oxidativo, lo que a su vez acelera el envejecimiento de las células cerebrales y el daño que causan. Los investigadores concluyen que los niveles de folato en el cuerpo deben controlarse de forma rutinaria, especialmente hacia la vejez, y que este problema debe tratarse a tiempo, especialmente porque los niveles de ácido fólico en el cuerpo tienden a disminuir con los años.
La cantidad recomendada de ácido fólico que se recomienda para el consumo de un adulto es de 400 mg por día, para las mujeres que planean quedar embarazadas la recomendación es de 400-1000 mg por día. Puedes consumir hasta 800 mg de ácido fólico al día sin preocupaciones, y también comprar el suplemento sin receta médica, sin embargo, en cualquier caso, si deseas comenzar a consumir ácido fólico para mantener tu salud, debes hacerlo después de consultar un médico.
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