Según la sabiduría popular, los ojos son la ventana del alma. De hecho, un vistazo a los ojos y la mirada puede revelar mucho sobre el estado emocional de una persona: las esperanzas, los intereses, las preocupaciones o una noche de insomnio. Pero hay una cualidad más sorprendente que puedes notar al mirar a los ojos de alguien: la inteligencia. Una investigación reciente estableció un vínculo sorprendente entre el tamaño de la pupila y la inteligencia, afirmando que pueden predecir el coeficiente intelectual aproximado de una persona simplemente midiendo sus pupilas.
La conexión entre la inteligencia y el tamaño de la pupila
La investigación se llevó a cabo en el Instituto de Tecnología de Georgia. Inicialmente, los investigadores tenían la intención de medir las dilataciones de las pupilas como un signo de esfuerzo mental en 500 personas de entre 18 y 35 años, pero pronto notaron que los participantes con un diámetro de pupila más grande también se desempeñaban mejor en las tareas de memoria. Esto les hizo sospechar que hay más detrás de la historia, por lo que comenzaron a medir el diámetro de la pupila de los participantes y les pidieron que realizaran tareas de razonamiento, memoria y atención para ver si existe alguna correlación entre el tamaño de la pupila y el rendimiento cognitivo.
Curiosamente, los diámetros de las pupilas varían mucho de una persona a otra, oscilando entre 2 y 8 milímetros. Pero, ¿cómo se mide la pupila de alguien, para empezar? Para asegurarse de que los alumnos estén relajados, se les pide a los participantes que miren una pantalla en blanco durante un par de minutos. Llevan rastreadores oculares que se utilizan para calcular el diámetro de la pupila. Los resultados de la prueba mostraron una clara conexión entre la inteligencia y el tamaño de la pupila.
Los autores del estudio procedieron a observar la misma relación en otros dos experimentos que realizaron, y afirman que el efecto es tan claro y fácil de notar que se podría lograr a simple vista. “Debería poder saber quién obtuvo la puntuación más alta o la más baja en las pruebas cognitivas con solo mirarlas”, afirman los investigadores.
Los autores concluyen que tener una pupila más grande significa que también tienes una inteligencia fluida más alta, que es la capacidad de razonar y pensar de manera flexible, a menudo cuando te enfrentas a nuevas tareas. El diámetro de la pupila más grande también se correlacionó con un mejor enfoque y memoria de trabajo.
¿Cómo se relacionan el tamaño de la pupila y la inteligencia?
Dado que este es el primer estudio que establece la conexión entre el tamaño de la pupila y la inteligencia, es difícil decir cómo están conectados los dos. Los autores del estudio tienen la teoría de que la conexión puede estar en el cerebro. Estudios anteriores han notado que una pupila más grande se asocia con una función mejorada en un área del cerebro que ayuda a consolidar la información.
Esta área del cerebro se llama locus coeruleus y su función es producir la hormona noradrenalina (norepinefrina en el cerebro). Es la misma hormona que nos hace entrar en acción y pensar de manera más eficiente en situaciones estresantes. Los científicos saben que el locus coeruleus influye en nuestra memoria, atención y aprendizaje, todos los cuales son medidas importantes de la inteligencia fluida. Además, ayuda a que diferentes partes del cerebro trabajen juntas, y el funcionamiento deficiente en el locus coeruleus está relacionado con la depresión, la enfermedad de Alzheimer, el Parkinson y el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH).
Los investigadores sugieren que las personas con un diámetro pupilar más grande pueden tener un locus coeruleus más grande o que funcione mejor, y es de esperar que lo confirmen en estudios futuros.
Una última observación interesante del estudio es que la correlación entre el tamaño de la pupila y la inteligencia se mantiene incluso en los participantes mayores. Esto es importante porque el tamaño de la pupila tiende a disminuir con la edad, y los participantes mayores tenían pupilas más contraídas que los más jóvenes. Aún así, una vez que los investigadores observaron la correlación del tamaño de la pupila en el grupo de mayor edad, aún vieron una correlación entre la destreza cognitiva y el tamaño de la pupila.
Con suerte, los autores explorarán la fascinante correlación entre el tamaño de la pupila y las habilidades cognitivas en estudios futuros; definitivamente te mantendremos informado.
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