A todos nos gusta reír, algunos lo hacen más, otros menos,… pero para todos aquellos que les gusta obedecer al doctor, han de saber que los estudios científicos médicos lo han confirmado: desde el punto de vista de la salud, reír debería formar parte de tu rutina, al igual que el descanso, el ejercicio físico adecuados y la alimentación equilibrada. A continuación te contamos los 5 motivos más importantes para sostener esta afirmación:
1. Reduce el estrésUn estudio de la Universidad de Kansas, publicado en Psychological Science, describe que sonreír te puede ayudar a recuperarte anímicamente después de episodios estresantes. Mantras que parecían vacíos, como “sonríe y aguanta” parece que son clave y tienen bastante verdad sobre cómo superar las pruebas de la vida sin venirse abajo. Cuando te estresas aumentan los niveles de cortisol, sube la presión arterial, el sistema inmunológico pierde eficacia y un sinfín de complicaciones en la salud pueden avecinarse debido a que ello supone un rápido desgaste. Sin embargo, cuando sonríes tus emociones se hacen positivas y ocurre el efecto contrario en la salud: se liberan endorfinas, serotonina y otros “analgésicos”, hormonas opuestas a las que causa el estrés (adrenalina, cortisol y dopamina), con lo cual los órganos, la presión arterial, los músculos y otros tejidos se pueden relajar y funcionar en un rango normal y de bienestar, saludable.
2. Reduce el dolor
La psicóloga Sarah Pressman y su equipo comprobaron en otro estudio que las personas que sonrieron tras ser pinchadas con una aguja, experimentaron hasta un 40% menos de dolor que las personas que no lo hacían. No obstante, para elaborar el estudio engañaron a los participantes para conseguir que sonrieran, desviando su atención colocándoles unos palillos en la boca. En este factor analgésico la clave son una vez más los neurotransmisores, en especial la serotonina, que tiene efectos calmantes en el cerebro.
3. Mejora el sistema inmunológico
Las endorfinas que liberas al reír protegen a tu organismo de infecciones y te hacen más resistente a enfermedades como la diabetes, hipertensión o cáncer. Reír aumenta la inmunoglobina y los linfocitos. Además el cerebro y este sistema están conectados entre sí; el cerebro se comunica con el timo, la médula ósea y las células inmunes, y se ha comprobado que en cierta manera van de la mano, si sonríes con ganas, seguramente tus células activas que combaten los virus también presenten una mayor actividad. Una vez más ocurre el efecto contrario que con el estrés, que causa inflamación, reducción de la actividad inmune y otras alteraciones, incluso genéticas.
4. Mejora tus relaciones sociales
Sonreír también puede considerarse una habilidad social, que tiene un vínculo con la salud, quizás no muy fácil de ver en primera instancia. Sonreír favorecer tu integración, la forma en la que otras personas te ven, con lo cual afecta a tus vínculos sociales, a tus oportunidades laborales, románticas,… es decir a toda la vida social.
Sin duda la marcha de estos aspectos en tu vida es decisiva para tu estado emocional, de autoestima, económico, etc. del que depende tu satisfacción, tu psicología, tus acciones y en cierta medida tu salud. Los demás perciben tu sonrisa como una forma de gratitud, de positividad y de confianza que les predispone muy bien hacia ti. Recuerda la famosa frase “sonreír no significa que no tienes problemas, significa que estás por encima de esos problemas”, que eres más fuerte que ellos.
5. Te hace más creativo
Solíamos tener la imagen del genio atormentado por la creación, el artista capriochoso, egocéntrico etc. como un estereotipo según el cual para ser emprendedor hace falta una personalidad única y a veces severa. Sin embargo, como asegura Shawn Achor, en su libro ‘La ventaja de la felicidad’ sonreír aumenta la creatividad y la productividad. Al sonreír desaparecen la mayoría de preocupaciones y limitaciones que te agarrotan, y aparece una energía que te anima a explorar nuevas opciones y a dejarte llevar; es decir, aumenta la inspiración creativa. La responsable de este desempeño es la dopamina, un neurotransmisor asociado a la felicidad y al alivio del estrés, también muy importante en los procesos de aprendizaje y la toma de decisiones. La creatividad, ya sea artística, o en otras formas como el sentido del humor o la resolución de problemas, -al margen de los resultados- es una experiencia de libertad en sí misma, que te hará sentir más realizado y que naturalmente tendrá reflejos positivos en tu salud.
6. Mejora tu sistema muscular y respiratorio
Al reírte, pones en funcionamiento entre 100 y 400 músculos, quemas calorías, eliminas toxinas por el sudor, realizas un masaje a tus órganos internos y conviertes tu respiración en diafragmática, con los consecuentes efectos relajantes. Además reír es un excelente ejercicio cardiovascular, aumenta la capacidad pulmonar y mejora la oxigenación.
7. Elimina el insomnio
Reír mucho a lo largo del día provoca una fatiga sana al cuerpo y a la mente que unida a las hormonas ya mencionadas, a la relajación y a la distensión muscular supone una gran contribución a la calidad del sueño. Cuando sonríes, también estás practicando un pensamiento positivo que es una verdadera joya para tu salud, un entrenamiento para todas las situaciones de la vida y muy importante para no ser asaltado por preocupaciones excesivas a la hora de dormir.
