La tos se puede describir como una expulsión rápida de aire de los pulmones para limpiar la garganta y las vías respiratorias de moco, partículas extrañas, líquidos, microbios y diversos agentes irritantes. En una revisión de 2013, se encontró que la tos promedio dura alrededor de 18 días. Cualquier tos que dure más de ocho semanas puede considerarse crónica y, por lo tanto, se recomienda que busques ayuda médica. Sin embargo, a pesar del consejo, muchas personas dejan que la tos persistente no se trate durante demasiado tiempo. Aquí hay siete signos que indican que tu tos es sintomática de algo más grave.
Daño estructural
La tos puede afectar a la salud de manera inesperada. Puede indicar enfermedades como la tuberculosis (TB) y algunos tipos de cáncer. Además, una tos crónica también puede causar vergüenza social, interferir con los patrones de sueño y causar dolores de cabeza e incontinencia urinaria. Además, la tos violenta y persistente puede causar daño 'estructural' al cuerpo. Echemos un vistazo a 7 situaciones de este tipo:
1. Dolor muscular
La tos persistente puede provocar dolor muscular crónico. Por lo tanto, cada vez que realizas algún esfuerzo, se genera una fuerte presión que puede tensar los músculos y causar dolor.
2. Costillas agrietadas
Las fracturas de costilla que son causadas por la tos crónica generalmente ocurren en mujeres. Las costillas medias a lo largo del lado son las más afectadas. Uno de los factores de riesgo es la menor densidad ósea, pero una fractura de costilla inducida por la tos es posible y puede ocurrir en personas con densidad ósea normal.
3. Daño a pequeños vasos sanguíneos
Un ataque de tos violento puede hacer que estallen los vasos sanguíneos finos, como los del ano y la nariz, que pueden provocar una hemorragia.
4. Ruptura del diafragma
Durante la fase espiratoria de una tos, el diafragma se contrae. Durante los movimientos respiratorios forzados, el diafragma se empuja hacia arriba mientras que las costillas se empujan hacia adentro y hacia abajo. En consecuencia, esta acción opuesta a veces puede resultar en una ruptura diafragmática.
5. Hernia abdominal
Si bien el daño a la pared abdominal después de la tos es raro, puede requerir una intervención quirúrgica. Se han reportado hernias abdominales y desgarros de músculos abdominales por tos. Sin embargo, los desgarros de los músculos abdominales son difíciles de detectar y se producen principalmente en pacientes que sufren de bronquitis crónica. Sin embargo, las hernias abdominales que generalmente son causadas por la tos son más fáciles de detectar.
6. Daño tisular en la garganta
La tos persistente puede causar infecciones de garganta. Esto puede llevar a un riesgo de infección a otras partes del cuerpo. La inflamación en los tejidos de la garganta también puede ser causada por una tos crónica.
7. Tos con sangre
Conocido como hemoptisis, tos con pequeñas cantidades de sangre roja brillante o la saliva espumosa con estrías de sangre y flema indica que la sangre de los pulmones se debe a una tos prolongada o una infección en el pecho.
