El aerogel es el orgulloso portador de nada más y nada menos que 15 menciones en el libro de Records Guinness, que es el mayor número alcanzado hasta ahora por un material. También conocido como “humo helado”, el aerogel está compuesto por un 99.8% de aire o espacio vacío, lo cual explica su aspecto transparente.
Con un escudo hecho de aerogel, puedes desafiar a cualquier lanzallamas y ganarle sin ningún problema. Lo mismo sucede con el frío. Con una cantidad suficiente, hasta puedes construir una casa en la luna. Su estructura es tan compleja, que una pulgada de aerogel puede llegar a equivaler a una cancha de fútbol.
Imagina cadenas de carbono unidas por la mayor fuerza existente en el mundo de la química, el sp2. Su longitud a diámetro puede ser de hasta 132,000,000:1, superando a cualquier otro material.
Esto significa que los nanotubos son increíblemente fuertes y, de hecho, puede llegar a ser el único material que se podrá utilizar para construir el “ascensor espacial” que transportará objetos y personas desde la tierra al espacio y viceversa. Este material es 300 veces más fuerte que el hierro, lo cual significa que con él puedes construir torres de hasta 2 Km de alto.
Los metamateriales son materiales artificiales creados para obtener propiedades que no pueden obtenerse de forma natural. Están constituidos por múltiples elementos individuales de materiales microscópicos ordinarios, como metales y plásticos, pero estructurados en patrones periódicos. Los metamateriales adquieren su composición de estructuras meticulosamente diseñadas. La precisión de sus formas, geometría, tamaño, y orientación puede afectar ondas de luz y de sonido de una manera poco convencional, constituyendo propiedades que son imposibles de alcanzar con materiales comunes.
Los principales estudios sobre metamateriales investigan materiales con índice de refracción negativo. Se estima que los materiales con este índice permiten la creación de superlentes con una resolución espacial por debajo de la longitud de onda, en otras palabras, permitirían dar el primer paso hacia la invisibilidad.
