Los psicólogos que realizaron el estudio llegaron a la conclusión de que la percepción de los períodos cortos de tiempo, es decir, días, semanas o meses, no cambian con la edad. De hecho, la percepción general de estos períodos de tiempo se representaban con la frecuencia con la que el reloj pasaban rápidamente.
Por el contrario, cuando se les preguntó a los participantes sobre los períodos más largos de tiempo, como por ejemplo una década, un nuevo patrón comenzó a surgir. Las personas mayores tuvieron una mayor tendencia a percibir que esos periodos habían pasado muy rápido sin que se hubiesen dado cuenta.
Los participantes mayores de 40 años sintieron que el tiempo transcurrió lentamente en su infancia, pero se aceleró de manera constante cuando estaban en la adolescencia hasta la edad adulta temprana.
Esto se debe a que el ser humano puede estimar la longitud de un evento a partir de dos puntos de vista distintos: prospectiva y retrospectiva. Como su nombre lo indica, la primera ocurre cuando un evento todavía está en curso, y este último se produce cuando un evento ha terminado.
Se cree que la razón de lo anterior es que el cerebro codifica nuevas experiencias. En otras palabras, entre más recuerdos nuevos tengamos en una escapada de fin de semana,por poner un ejemplo, más largo nos va a parecer el viaje si lo vemos en retrospectiva.
Según la columnista de la BBC y psicóloga Claudia Hammond, esto es lo que se conoce con el nombre de "paradoja de vacaciones". Desde la infancia hasta la edad adulta temprana atravesamos por muchas nuevas experiencias y aprendemos nuevas habilidades. A medida que pasa el tiempo, nuestras vidas se vuelven más habituales, por lo tanto, tendemos a experimentar menos momentos familiares.
Ella sostiene que debido a toda esa información y experiencias acumuladas que experimentamos en nuestros primeros años de vida, tenemos una memoria autobiográfica que nos hace pensar que esas épocas debieron haber durado mucho tiempo del que realmente fue.
Todos estos hallazgos no significan que somos incapaces de detener el tiempo en el presente. De hecho, podemos hacerlo y mantener nuestros cerebros activos, si continuamente aprendemos nuevas habilidades e ideas, y exploramos nuevos lugares.
Fuente de contenido: Scientific American
