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Una Fascinante Historia De La Vestimenta En La Antigüedad

El Redactor: Sandra F.
La ropa es una parte importante de la historia. Ha evolucionado bajo el impacto de las culturas, las civilizaciones y la riqueza. Aunque no se sabe cuándo empezaron los humanos a vestirse, los antropólogos han señalado que probablemente fue hace entre 100.000 y 500.000 años.
Al principio, el único propósito de la ropa era proteger a los humanos de las condiciones climáticas. Las primeras prendas se confeccionaban con piel de animal, pelo, hierba, hojas, huesos y conchas que se cubrían o ataban al cuerpo. Con el tiempo, los humanos descubrieron las ventajas de las fibras tejidas frente a las pieles de animales, y la fabricación de prendas de vestir evolucionó hasta convertirse en una de las tecnologías elementales de la humanidad.
También se sabe que, en el periodo anterior a la civilización, las gentes de distintas culturas se interesaban por llevar distintos tipos de joyas y ropas estampadas. Estas prendas y accesorios se consideraban a menudo un signo de estatus y riqueza.
Hoy examinaremos en detalle la indumentaria de cinco civilizaciones antiguas -desde los sumerios hasta los romanos- para comprender cómo vestían nuestros antepasados.

1. Vestidos sumerios 

La civilización sumeria de Mesopotamia prosperó hace miles de años entre los ríos Tigris y Éufrates, en el actual Irak. Los antiguos sumerios tenían fama de progresistas y lograron avances significativos en arquitectura, lengua, gobierno y mucho más.

Aunque los avances en la antigua Sumeria eran excepcionales, el atuendo cotidiano de hombres y mujeres era bastante básico; los tejidos se fabricaban normalmente con lino y lana. Los sumerios también vestían pieles de animales y de ovejas y cabras.

Ropa antigua, Sumeria

Estatua del templo sumerio Iku Shamagan Mari de Ninni-zaza (Fuente de la imagen: Wikimedia Commons)
Vestimenta de mujer
Las mujeres de la antigua Las mujeres de la antigua Sumeria llevaban vestidos largos que dejaban a la vista un solo brazo y un solo hombro. El brazo izquierdo solía ir oculto.
 El kaunakes, el tipo de vestido más antiguo, era una parte importante de la moda femenina de esta época. Esta prenda cubría los hombros y los brazos y se cosía o anudaba en bandas horizontales con piezas de cuero para crear una falda envolvente. 
François Boucher lo explica en 20.000 años de moda (1987):
"En las representaciones humanas más antiguas, que datan del tercer milenio, las pieles de diversos animales salvajes, que antes se llevaban sobre los hombros, ahora se cubrían alrededor de las caderas a modo de falda; estas prendas se confeccionaban con pieles de pelo largo, sobre todo de oveja, cuya textura está representada por dibujos tramados, desde el 2900 hasta aproximadamente el 2500 a.C. en Mesopotamia (Sumer y Akkad)."
Los lujosos atuendos de las antiguas mujeres sumerias solían consistir en una túnica forrada de flecos en la parte inferior. En la parte superior se colocaba un chal enrollado con bordados metálicos. El escote del vestido de lujo se sujetaba con una tablilla.
Ropa antigua, estatua votiva de Eannatum

 Estatua votiva de Eannatum, príncipe de Lagash (2600-2340 a.C.), Sumeria(Fuente de la imagen: Facebook/Mesopotamia)

Vestimenta de hombre

Al principio, los hombres sumerios vestían kilts de lana o piel para cubrir la parte inferior del cuerpo. Estos kilts tenían dibujos estilizados seccionados por parches horizontales. A principios del tercer milenio, los hombres empezaron a envolverse la cintura con un chal de mechones estrechos que formaba una larga falda escocesa. 

Con el tiempo, también los hombres empezaron a llevar kaunakes. Se sabe que la realeza sumeria llevaba kaunakes largos, mientras que los sacerdotes los llevaban por debajo de la rodilla. Algunos hombres ricos se cubrían los hombros con chales como prendas separadas.

Los sirvientes y los hombres del pueblo llevaban faldas cortas sujetas por un cinturón bordado.

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2. Ropa del Antiguo Egipto

La historia egipcia puede dividirse en tres periodos: el Reino Antiguo (2.700-2.200 a.C.), el Reino Medio (2.050-1.800 a.C.) y el Reino Nuevo (1.550-1.100 a.C.).

La vestimenta en el Antiguo Egipto estaba directamente influenciada por el clima cálido y seco de la región. La gente solía llevar ropas hechas casi enteramente de lino, fabricado a partir del lino que crecía a lo largo del río Nilo. Curiosamente, al principio se utilizaba algodón, pero la gente se pasó al lino porque creía que era más puro. Y lo que es más importante, era ligero y aireado, y refrescaba en el caluroso desierto.

Al principio, la lana se consideraba impura en el antiguo Egipto, ya que todas las fibras animales eran tabú. Sin embargo, tras la conquista de Alejandro Magno, la lana se utilizó con mucha más regularidad en las prendas cotidianas. 

Ropa egipcia antigua
Fuente de la imagen: Wikimedia Commons
Vestimenta de mujer
Las mujeres del antiguo Egipto solían vestir de forma más conservadora que los hombres. Llevaban faldas largas de cintura muy alta con uno o dos tirantes en el hombro. También llevaban prendas parecidas a capas que les cubrían los hombros, así como chales, capas o túnicas sobre los vestidos. Sus vestidos estaban adornados con cuentas o plumas.
El atuendo de las mujeres acomodadas estaba confeccionado exclusivamente con lino fino y casi transparente. Los vestidos se adornaban a menudo con cuentas e hilos de oro, sujetos con cinturones. El chal, a menudo de material plisado, era muy popular entre las mujeres de clase alta del Reino Nuevo.
Las mujeres trabajadoras vestían ropas más amplias, pero las sirvientas no llevaban ninguna prenda.
Vestimenta de hombre
Los hombres vestían falda escocesa ceñida a la cintura con un cinturón y, a veces, camisa hasta las rodillas. A veces, estas prendas estaban decoradas con abalorios y dibujos hechos con hilos de oro.
Los faraones llevaban faldas a medio fruncir, con una parte plisada hacia delante. También adornaban sus hombros con pieles de animales y de leopardo. Muchos llevaban una cola de león colgando del cinturón.
Los sacerdotes sólo vestían lino blanco, y cualquier prenda hecha de lana estaba prohibida en templos y santuarios.
Los campesinos, los obreros y la gente de clase baja solían llevar el shenti, un taparrabos consistente en una especie de falda que se ataba a la cintura. El shenti se solía llevar con un cinturón de cuero. Cuando llegó el Reino Nuevo, empezaron a usar una túnica ligera o una camisa sin mangas.

Accesorios
Tanto a los hombres como a las mujeres del antiguo Egipto les encantaba llevar joyas. Creían que era una forma importante de mejorar su estatus social y su apariencia. Las joyas eran de oro o plata y estaban forradas con piedras preciosas como la amatista y la turquesa.
La gente común llevaba joyas hechas con cuentas de colores. A los egipcios también les gustaba llevar collares, brazaletes, pesados collares, colgantes, pendientes, anillos y botones especiales. Los hombres de la familia real llevaban tocados o intrincadas pelucas de cabello humano en acontecimientos especiales.

3. Ropa de la Antigua Grecia

A diferencia de la antigua Roma y Egipto, la vestimenta en la antigua Grecia era muy sencilla.  En esta época, los vestidos eran de tela rectangular de lino o lana y solían envolverse o drapearse. Llevaban ropa ligera, ya que el clima era caluroso la mayor parte del año. La confección de sus vestidos era sencilla y la mayoría de las prendas eran de color blanco.

Vestimenta de mujer

La indumentaria femenina de la antigua Grecia consistía normalmente en una larga túnica llamada peplos. El peplos era una prenda suelta y drapeada hecha de una sola pieza de tela que se sujetaba con alfileres en el hombro. Una parte se doblaba sobre el cinturón para dar la apariencia de dos prendas. 

Ropa antigua, estatua
 Una figura femenina esculpida de la Antigua Grecia  (Fuente de la imagen: Wikimedia Commons)

Sara Pendergast, en Fashion, Costume and Culture (2004), escribe: "El peplos era una sencilla prenda exterior sin mangas que llevaban las mujeres de la antigua Grecia hasta principios del siglo VI a.C. (o a.C.). Como muchas prendas griegas, el peplos estaba formado por un gran rectángulo de tela tejida, que se doblaba y prendía con alfileres de formas específicas para convertirse en una túnica drapeada con gracia".

A veces, las mujeres llevaban una túnica más pequeña, llamada chitón, debajo del peplos. El chitón de las mujeres solía confeccionarse con lino importado y generalmente estaba formado por una sola pieza de tela que cubría todo el cuerpo. También se sujetaba con un alfiler en el hombro. Una variante del chitón podía estar hecha de dos piezas de tela atadas a los hombros y por los brazos.

En invierno, tanto hombres como mujeres vestían el himation, una gran pieza rectangular de tela gruesa, de lana o lino, que se llevaba sobre el peplos. Se colocaba en diagonal sobre un hombro a modo de estola.

Ropa antigua, himation

Estatuas en la "Casa de Cleopatra" en Delos, Grecia. Hombre y mujer llevando el himation (Fuente de la imagen: Wikimedia Commons)
Vestimenta de hombre
Los hombres solían llevar un chitón más corto hasta las rodillas, pero el suyo era mucho más ancho que el de las mujeres. Para hacer ejercicio, montar a caballo o realizar trabajos duros, los hombres optaban por un exomis, un tipo de túnica que se ataba en el hombro izquierdo. A los hombres jóvenes también les gustaba llevar una chlamys (una capa corta) para montar a caballo.
Ropa antigua, grecia
Fuente de la imagen: Wikimedia Commons
Accesorios
Los hombres griegos solían llevar un sombrero de ala ancha llamado petasos durante los meses de verano. El petasos también se utilizaba durante los viajes. Las mujeres, por su parte, llevaban sombreros de ala plana y copa alta.
En la antigua Grecia no era habitual el uso de calzado, ya que la mayoría de la gente caminaba descalza, sobre todo dentro de sus casas. Sin embargo, cuando lo necesitaban, tanto hombres como mujeres calzaban sandalias o botas de cuero, zapatillas o zapatos blandos. La mayoría de los hombres y mujeres podían pasar toda su vida sin llevar calzado.

4. Ropa de la Antigua Roma

La indumentaria de los antiguos romanos consistía principalmente en la toga, la túnica y la estola. La mayoría de sus prendas eran de lana, pero también utilizaban y producían lino y cáñamo. La seda y el algodón se importaban de China y la India, por lo que resultaban caros. 
Vestimenta femenina
Las mujeres vestían ropas blancas hechas de materiales ligeros como el algodón y la seda. Sus prendas presentaban una gran variedad de colores, como el azul intenso, el amarillo y el rojo, el verde mar y el rosa claro. La prenda más importante para las mujeres era la stola, un vestido largo y plisado de lino, algodón o lana que se sujetaba con cinturones. Debajo, las mujeres llevaban a veces el strophium, una banda de lino o algodón que envolvía el pecho para sujetar los senos.
La túnica era otra prenda común usada tanto por hombres como por mujeres. Era como una camisa larga, una bata o una prenda interior. Normalmente, la túnica no tenía mangas y se llevaba con cinturón.
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Vestimenta masculina
Los hombres vestían de forma sencilla, normalmente con túnicas básicas de manga corta en casa. Al principio, los hombres vestían túnicas que llegaban hasta la rodilla, pero más tarde se extendieron hasta el tobillo.
Ropa antigua, romana
La Toga. Fuente de la imagen: Wikimedia Commons
La prenda más importante del antiguo guardarropa romano era la toga, una pieza de tela drapeada de lana de forma semicircular. La toga era básicamente una gran manta y se cree que medía 5,5 x 2,75 metros. Se colocaba sobre el cuerpo y dejaba un brazo libre. Su enorme tamaño implica que llevarla debía de ser engorroso. Además, las togas eran caras y estaban reservadas a las clases acomodadas.
Según The Dictionary of Costume (1969), de R. Turner Wilcox: "Durante los tres primeros siglos de nuestra era, la toga romana era la prenda principal de ambos sexos, pero más tarde sólo la llevaban los hombres".

Accesorios
La mayoría de los habitantes de la antigua Roma llevaban la carbatina, una sandalia hecha de una pieza lisa de cuero y sujeta con una correa. Cuando hacía mal tiempo, llevaban botas abiertas o cerradas. Las mujeres solían llevar sandalias y botas que les llegaban por encima de la pantorrilla.
Las mujeres usaban joyas de diversos tipos: anillos, brazaletes, collares, diademas, pendientes y broches.

5. Ropa de la antigua Babilonia

Babilonia fue una ciudad-estado de la antigua Mesopotamia fundada hacia el 2300 a.C. Los babilonios fueron pioneros en los campos de la ingeniería, la arquitectura y la ciencia.

Los babilonios también eran conocidos como fabricantes y comerciantes textiles. La industria de la lana y el lino prosperaba en la región y dominaba la vestimenta de hombres y mujeres.

Ropa antigua, rey babilonio
Nabonido, último rey del Imperio neobabilónico. (Fuente de la imagen: Wikimedia Commons)
Los artefactos hallados en las excavaciones revelaron que las primeras ropas babilónicas se componían de cordones en la cintura o pequeños taparrabos que cubrían la entrepierna y las nalgas. Con el tiempo, la moda evolucionó hacia faldas envolventes hasta la rodilla con dobladillos inclinados. Estas faldas las llevaban normalmente los hombres y con el tiempo se hicieron más artísticas.
Más tarde se desarrollaron también las faldas con flecos escalonados. Eran de colores llamativos, como el rojo, el gris, el dorado y el blanco. Los hombres también llevaban penachos de piel de animal en sus prendas; ésta es una característica clave de la indumentaria de lujo babilónica. Las mujeres llevaban vestidos largos bordados con flecos y ceñidos con un cinturón o una banda.
Accesorios
Los reyes babilonios adornaban su cabello con hilos de oro en forma de red. También usaban altas tiaras cilíndricas con una hilera de plumas metálicas. Los miembros de la familia real se cubrían la cabeza con un turbante o tarbush, un sombrero plano y sin ala en forma de cono truncado. Otro accesorio real era un tocado formado por una corona o una mitra con una corta solapa en la parte posterior.
A las familias ricas les encantaba llevar adornos como broches, horquillas, pendientes, collares y tobilleras. Eran muy populares los pendientes largos en forma de nuez, los anillos, las pulseras decoradas con figuras geométricas o flores, los collares y los brazaletes.
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