En 1698, el zar ruso Pedro el Grande creó el impuesto a la barba en un intento de occidentalizar la sociedad rusa. Los historiadores creen que el emperador consideraba que la barba era una opción de moda anticuada.
Los ciudadanos ricos que querían conservar su vello facial tenían que pagar 100 rublos, mientras que a los más pobres se les permitía llevar barba por dos kopeks al año. A quienes pagaban el impuesto se les entregaba una ficha de cobre para que la llevaran como comprobante de pago. En un lado de la ficha había la imagen de un rostro con barba y las palabras: "La barba es una carga superflua".
Los hombres barbudos que no pagaban el impuesto a menudo eran afeitados a la fuerza por las fuerzas del orden. En un giro inesperado de los acontecimientos, la barba se convirtió en un símbolo de estatura y riqueza. El impuesto fallido terminó en 1772.
El jabón se consideraba un artículo de lujo en Inglaterra en el siglo XVIII. ¡El impuesto se introdujo en el país en 1712 y continuó durante 141 años! A los fabricantes de jabón se les cobraba un alto impuesto sobre los jabones que fabricaban.
Muchos de ellos no pudieron afrontar el alto impuesto y se mudaron al extranjero para evitarlo. El proceso de fabricación de jabón fue supervisado de cerca por los recaudadores de impuestos, quienes se aseguraron de que el equipo de los fabricantes de jabón estuviera guardado bajo llave durante la noche para que no se produjera ninguna producción ilegal después del horario laboral.
El impuesto también hizo que el jabón se convirtiera en un artículo inasequible para los pobres. El hombre común finalmente no pudo permitirse el lujo de comprar jabón hasta 1853, cuando el Primer Ministro William Gladstone finalmente lo derogó.
Los faraones del antiguo Egipto imponían gravámenes sobre diversos productos, incluido el aceite de cocina. De hecho, el impuesto del antiguo Egipto sobre el aceite de cocina se encuentra entre los primeros impuestos registrados en la historia. Los recaudadores de impuestos o los escribas iban de puerta en puerta y comprobaban si los ciudadanos estaban reutilizando aceite de cocina. Si algún propietario fuera declarado culpable, se le daría una severa advertencia y se le pediría que comprara aceite nuevo.
La evasión fiscal en el antiguo Egipto se castigaba con azotes o la muerte. Este impuesto se tomaba de las cosechas y las propiedades y se pagaba al faraón.
Sí, lo leiste bien. Uno pensaría que los caballeros de la Inglaterra medieval tenían el trabajo más genial. Sin embargo, si un caballero no deseaba luchar en otra guerra, podía pagar el scutage, conocido popularmente como "impuesto a la cobardía2. El impuesto, que fue iniciado por el rey Enrique I en el año 1100, permitía a los caballeros saltarse el servicio militar en determinadas campañas. Más tarde, el rey Juan hizo un famoso uso indebido de este impuesto y lo exigió incluso cuando no había guerras.
En el siglo XIII, el scutage se convirtió en un impuesto general sobre las tierras de los caballeros. También existió en Francia y Alemania, pero quedó obsoleto en el siglo XIV.
El impuesto a las ventanas se impuso por primera vez en Inglaterra en 1696 como una forma furtiva de recaudar impuestos a los ricos. En aquel entonces, el gobierno buscaba llenar sus arcas, ¡así que impuso un impuesto a las ventanas! La lógica detrás de esto era que los pobres sólo tenían una o dos ventanas en sus casas, mientras que los ricos tenían casas lujosas con docenas de ventanas. Por lo tanto, las casas más grandes con más ventanas fueron penalizadas y las casas con más de 10 ventanas tuvieron que pagar 10 chelines.
Además, las personas pagaban impuestos por diferentes aberturas en las paredes que ni siquiera calificaban como ventanas.
Para evitar el impuesto, muchos propietarios empezaron a tapar sus ventanas con ladrillos. Sin embargo, esto creó problemas, ya que la falta de luz natural y ventilación adecuada en las casas provocó diversos problemas de salud.
El impuesto finalmente fue eliminado en 1851.
Los antiguos romanos que querían seguir solteros tenían que pagar un precio. ¡Bastante literal! En el año 9 d.C., el emperador romano Augusto, el primer emperador de Roma, impuso la Lex Papia Poppaea a los hombres solteros de 38 años o más y a las parejas casadas que no tenían hijos. El motivo detrás de la ley era promover y fortalecer el matrimonio y prevenir conductas inmorales. Además, a los solteros se les prohibió asistir a juegos públicos.
El impuesto resultó exitoso y poco después fue imitado en sociedades de todo el mundo. El Imperio Otomano empleó un impuesto similar en el siglo XV, e Inglaterra también gravó a los viudos y solteros sin hijos en 1695. En 1919, se impuso un impuesto a los solteros en Sudáfrica para alentar a las familias blancas a tener hijos. De 1941 a 1990, la Unión Soviética aplicó un impuesto por falta de hijos del 6% a los solteros, personas solteras y familias pequeñas.
¡Curiosamente, el estado estadounidense de Missouri grava a los hombres solteros de entre 21 y 50 años con 1 dólar al año incluso hoy en día!
