¿Creías que los humanos alcanzaron su forma final y dejaron de evolucionar? Si es así, resulta que estabas equivocado. Investigadores de Australia publicaron recientemente un estudio que proporciona una prueba concreta de la aparición reciente de una arteria adicional en nuestros brazos. Aunque la evolución es tan lenta que es difícil notar cambios en una vida, estos emocionantes hallazgos demuestran que los humanos se desarrollan constantemente.
La arteria mediana es el vaso principal que suministra sangre al antebrazo humano mientras está en el útero. Sin embargo, generalmente desaparece alrededor de la octava semana de gestación, o una vez que se desarrollan otras dos arterias. Los investigadores querían investigar la prevalencia de esta arteria que se queda después del nacimiento, y lo que descubrieron fue notable. Al estudiar los cadáveres de 80 australianos de ascendencia europea, con edades comprendidas entre los 50 y los 100 años, el estudio demostró un aumento constante de adultos con esta tercera arteria intacta.
"Desde el siglo XVIII, los anatomistas han estado estudiando la prevalencia de esta arteria en adultos y nuestro estudio muestra que está aumentando claramente", afirmó la Dra. Teghan Lucas de la Universidad de Flinders. "La prevalencia fue de alrededor del 10% en las personas nacidas a mediados de la década de 1880 en comparación con el 30% en las personas nacidas a fines del siglo XX, por lo que es un aumento significativo en un período de tiempo bastante corto en lo que respecta a la evolución".
Los científicos predicen que las personas que nazcan dentro de 80 años llevarán una arteria mediana si la tendencia continúa. Se consideraría una “estructura humana normal” una vez que prevalezca en más del 50% de los adultos.
"Esto es macroevolución en los humanos modernos y la arteria mediana es un ejemplo perfecto de cómo todavía estamos evolucionando porque las personas nacidas más recientemente tienen una mayor prevalencia de esta arteria en comparación con los humanos de generaciones anteriores", explicó el autor principal del estudio. Profesor Maciej Henneberg.
Si bien la presencia de la arteria mediana puede ser un factor de riesgo para el síndrome del túnel carpiano, Henneberg afirma que también ofrece beneficios. Esta arteria adicional no solo podría aumentar el suministro de sangre, sino que también se puede usar como reemplazo en procedimientos quirúrgicos en otras partes del cuerpo.
Este no es el primer cambio evolutivo anatómico que se reconoce en los últimos años. Los ejemplos anteriores incluyen la creciente ausencia de muelas del juicio y el resurgimiento de la fabella, un pequeño hueso en la parte posterior de la articulación de la rodilla. De manera similar a la arteria mediana, la fabela es ahora tres veces más común en humanos que hace cien años. Según el Dr. Lucas, los humanos modernos están evolucionando actualmente a un ritmo más rápido que en cualquier momento de los últimos 250 años. Las perspectivas de desarrollos futuros son ciertamente fascinantes.
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